כאשר EA ו-Criterion מתכוננים להשקת Need For Speed: Most Wanted, המפיק בפועל מאט וובסטר והמפיק היצירתי חמיש יאנג מוותרים על הנחמדות ומשבחים את סגולות האבל הישן והטוב.
"אבל הוא חלק אחר לגמרי במשחקים שאנשים באמת צריכים להיכנס אליו; אנחנו חושבים שזה מצחיק", מציע מאט וובסטר של קריטריון, מפיק בפועל של Need For Speed: Most Wanted.
"זה מצחיק כשזה אישי", מבהיר חמיש יאנג, המפיק הקריאטיבי של קריטריון. "כשהוא מנסה לדפוק אותי זה מצחיק; כשזה אדם אנונימי באינטרנט זה מעצבן."
וובסטר ויאנג לא מנסים לפתוח במלחמת להבות; במקום זאת, הם מדגישים את אחת מאינספור הדרכים שבהן חברים יכולים לחוות את Need For Speed: Most Wanted. הם מספרים על חוויות משלהם של ג'ייפי טינה, מה שמצביע על משחקי סלון מיושנים וטובים, שרואה חברים נלחצים על מיקום הן על מסלול המירוצים והן על הספה.
עם זאת, עבור אנשים רבים, משחקים בחדר זהה עם חברים תפסו את המושב האחורי למשחקים מקוונים. אז, בעוד Need For Speed: Most Wanted מגיע מצויד באפשרויות הצפויות למירוץ ראש בראש מול שילוב של יריבים אנושיים ו-AI, Criterion גם עשתה מאמץ גדול להגדיל את האפשרויות למשחק תחרותי אסינכרוני.
תכונת Autolog של Most Wanted מספקת שפע של נתונים ומידע על הפעלות משחק של חברים, כמו המכונית שבה נעשה שימוש ומספר הניסיונות שנעשו כדי לקבוע שיא מסוים. התוצאה הסופית היא שכאשר אינך מצליח להצמיד חבר לסשן משחק ממושך ראש בראש, שפע המידע הזמין על ההיג'ינקס המהיר שלהם יכול להחיות אפילו פיצוץ בן 20 דקות של יחיד- מירוץ שחקנים.
"כשהגענו עם [Autolog] עבור Hot Pursuit, זה היה ממש קשה ליישם אותו מכיוון שהיינו צריכים להיות מאוד סלקטיביים לגבי השימוש בו, כי זה היה רעיון ממש חדש", נזכר וובסטר. "ה-Autolog של Hot Pursuit עבד רק במירוץ אחד בכל פעם והיית צריך לצאת מהחוויה כדי לקבל את ההשוואה הסטטיסטית הזו.
"זה היה בסדר, אבל עם [Most Wanted] רצינו לעשות יותר ולכן אנחנו דוחפים את זה לעולם המשחק על ידי הרחבת סגנונות המשחק שהוא עוקב אחריהם: שלטי חוצות, קפיצות גדולות, המהירות המהירה ביותר דרך מצלמות מהירות, גילוי ואיסוף דברים, הרשימה ממשיכה. כל אלה הם דברים שאנשים אוהבים לעשות משחקי עולם פתוח, אז עכשיו יש לך יותר תחרות בסך הכל ובסיס מיומנויות רחב יותר המכוסה על ידי התחרות הזו."
הכוונה של קריטריון עם תכונת האוטולוג הקיימת תמיד היא שהיא מדרבן חברים במשחק מרובה משתתפים על ידי דחיפה שלהם לרכוש זכויות התרברבות ולעסוק באבל קליל זה. עם זאת, Autolog לא רק יכלה לעודד חברים לבלות יותר זמן עם העולם הפתוח של Most Wanted, אלא גם למלא מטרה משנית שימושית.
קריטריון מכיר בכך שלספקת חווית נהיגה הנמנעת מהצורה הסטנדרטית של התקדמות ומאפשרת כל מכונית מההתחלה (למעט עשרת ה"מבוקשים ביותר") יכולים להיות חסרונות: כמו להכריע את השחקנים ולהשאיר אותם לא בטוחים איך הכי טוב להצית אותם עקבות דרך עולם המשחק שלה.
"ובגלל זה, מנקודת המבט שלנו, Autolog היא הזדמנות להפגיש אנשים לאחר שהם הלכו לדרכם", מסביר יאנג. "כל אחד יכול לצאת ולמצוא מכוניות שונות ולחוות חוויות שונות, אבל עם Autolog אנחנו יכולים להמליץ לאנשים על דברים ולהגיד 'טוב, חבר שלך עשה את הדבר הזה, אולי גם אתה רוצה לעשות את זה'."
וובסטר מפרט, "חוץ מהשלמת האירוע הראשון, שכולנו עושים, הוא עשוי ללכת שמאלה, אני אמשיך ישר ואתה יכול ללכת ימינה והניסיון שלנו משתנה ממש שם. עכשיו, זה בשבילי הכוח של משחק העולם הפתוח, אבל אנחנו לגמרי מעריכים שעולם פתוח יכול להיות מרתיע. אתה צריך קצת מבנה, אנחנו לגמרי מבינים את זה, ואוטולוג הוא הרכב המושלם בשביל זה מכיוון שהוא מציע נקודת מוקד לאנשים לאתגר את החברים שלהם".
באופן שבו וובסטר ויאנג מתארים זאת, זהו פתרון אלגנטי לבעיה הפוטנציאלית של חוסר מיקוד בשחקנים שעלולה להיגרם מהטבע הכפול של עולם פתוח יותר מהרוב. בינתיים, הכותרת של Most Wanted מתגאה בכך ש"אם אתה יכול למצוא אותה, תוכל לנהוג בה", אומרת שבעוד שכל מכונית עדיין צריכה להיות מוצאת בעולם המשחק, העובדה שהיא לא נעולה מההתחלה מעבירה את הפוקוס מ צריך לעבוד מלמטה למעלה כדי להיות מסוגל ליהנות מחוויית הנהיגה בפועל.
בנוסף לתיאור עשרת כלי הרכב הגבוהים ביותר שנשלטים על ידי יריבי הבינה המלאכותית, לכינוי המבוקש ביותר יש גם שתי נקודות התייחסות נוספות, כפי שמסביר וובסטר.
"הקונספט של Most Wanted הוא הנחת יסוד מאוד חזקה, אבל עבורנו זה 'המבוקש ביותר' בקרב החברים שלך. השוטרים הם דמות משנית ברחבי העיר ומהווים מרכיב נוסף במשחק; הם מציעים נושא ויזואלי רב עוצמה."
האופי המרדני של Most Wanted נכתב לתוך העולם הפתוח הנרחב שלו, שנראה אמור לבטל את הרעיון העייף שצריך לשלם את האגרות שלך לפני שיתאפשר לך לחוות את הריגוש של מנוע פועם, טעון במיוחד. הגישה ה'רועשת והגאה' באה לידי ביטוי גם בלוחות המנהיגים הבולטים שלה, המונעים על ידי Autolog, שנועדו לספק מטרות מרובות, מותאמות אישית, לעודד תחרות בריאה בין חברים ולאפשר לך לאמץ את האף לרשויות.
"זה מאוד בטבע שלנו להיות קצת מרדנים, אז יש לנו את השוטרים להכניס את זה להקשר בנוסף ליכולת לקחת משהו יפה ולנפץ אותו", אומר וובסטר.
"אני חושב שזה רק מראה שיש קצת גישה פאנקית בכולנו", מסכם יאנג.
Need For Speed: Most Wanted יוצא למחשב, 360, PS3, Vita, iOS ואנדרואיד החל מה-30 באוקטובר בארה"ב.
