מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירתו של USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
פיתוח המשחקים היפני הגיע לתיקון קשה זמן קצר לאחר הגעתם של קונסולות בחדות גבוהה. מסיבות שונות, התברר שהאולפנים המערביים מוכנים יותר להתמודד עם המציאות של קונסולת משחקים מטיבה יותר מבחינה טכנית. אפילו החומרה עצמה הפכה עשרות שנים של איזון יפן מול אמריקה, כאשר ה-Xbox 360 יצא חזק מהשער ב-2005; לכניסה השלישית של משפחת פלייסטיישן הנערצת לקח שנים להתעדכן לאחר התחלה שווא תהומית.
ואז הייתה לך נינטנדו. נינטנדו פסקה את כל הבלגן לגמרי בהתרסהלֹאהולך ב-high-def. החברה אחזה בעצמה לקרב עם הצלילות הנועזות של המתחרים שלה לתוך טכנולוגיית HD בכך שהיא נשארה מרוצה במאגר הילדים הגרפי. ה-Wii לא היה צריך לעבוד, עם המעבד חסר הכוח שלו והשבב הגרפי שמסוגל לשום דבר טוב יותר מאשר רזולוציית EDTV. עם זאת, הצרכנים נהרו אל הממשק האינטואיטיבי, המחיר הסביר והתוכנה הסוחפת שלו שנעשו על ידי מפתחים שיכולים להרשות לעצמם לייצר משחקים בתקציבים קטנים יותר ולכן לקחת סיכונים יצירתיים שהתבררו במהירות כבלתי אפשריים בקונסולות אחרות.
ה-Wii ייצג דוגמה מבריקה של חברה שמוצאת הצלחה על ידי סלילת כביש משלה. במשך זמן מה, נראתה נינטנדו בלתי ניתנת לעצירה, כאשר דיווידס העלובים שלהם - ה-Wii וה-DS - התחרו במעגלי מכירות סביב הגולייתים של התחרות. כמובן, בסופו של דבר היינו רואים שנינטנדו לא כל כך פסקה מהמעבר הגס למשחקי HD אלא עיכבה את כאבי הגדילה שלהם בדור. ה-Wii U יאלץ את נינטנדו להתמודד עם השדרוג המגושם הזה בזמן ותוכיח שהחברה לא פחות תקינה מעמיתיה. בדיעבד, היינו צריכים לראותMetroid: אחר Mכמו הכתובת על הקיר.
האם כל יצירת צד ראשון של נינטנדו חוותה צניחה כל כך קיצונית מהכרזה שצפויה לה עד לנסח מושמץ כמו Other M? כאשר נינטנדו הכריזה על כך ב-E3 2009, בימים שבהם הם עשו את אותן מסיבות עיתונאים בקנה מידה מלא של ה-E3 כמו המתחרים שלהם, אפשר היה להרגיש את החשמל באצטדיון המלא באוהדים ובעיתונות. משחקי ה-Prime היו נהדרים, אבל Metroid לא ראה כניסה ראויה מזה שבע שנים; בזמן שהושק Other M, Metroid Fusion היה בן שמונה - אותו גיל שבו Super Metroid היה כאשר Fusion נשלחה. זה היה יותר מהזמן.
שאל מעריץ Metroid על Other M עכשיו, עם זאת, ותתקשו למצוא אפילו שמץ של התלהבות. למשחק יש מעריצים שלו, אבל הם מעטים. בגדול, Other M עברה מציפייה מסוחררת לביקורות לא אחידות לסלידה קולקטיבית של מעריצים בזמן קצר. הזמן לא היה אדיב למשחק, והוא עדיין לא חווה כל סוג של התחדשות קריטית או שדרוג פאנדום מתוקן למעמד מרופט-פולחן-קלאסי. M אחר, בפשטות, הוא המשחק הכי פחות אהוב בקאנון של Metroid... או שזה היה עד שנינטנדו הכריזה על Federation Force, בכל מקרה.
הבועט? M אחר הוא בעצם משחק לא רע בכלל. להיפך, זה התברר כמשחק פעולה די סולידי, עם דגש על רפלקסים מהירים ומפגשי לחימה קצרים ואינטנסיביים. הבעיה, אם כן, היא שבעוד Other M מצליח כמשחק פעולה טהור, זה פחות או יותר זבל בלהיות משחק Metroid. זה עובר דרך תנועות של השתלת קירוב של תבנית Metroid על משחק קרב זריז מכוון רפלקס, אבל בכל צעד הוא מסגיר כישלון מוחלט של יוצריו - כולל Metroid ומעצב Super Metroid Yoshio Sakamoto - להבין איזה חלק של המעריצים של חוויית Metroid ממש מגיבים אליה.
הנה משחק Metroid שבו ההתקדמות לא סובבת סביב העצמה מתמדת של סמוס ארן. המסורת של הסדרה תמיד הייתה להפיל את סמוס למצב, תחת נשק וחסר כוח, כדי לאפשר לשחקנים לרכוש את הנשק והכישורים הדרושים לא רק כדי להתמודד עם הרעים אלא גם כדי לפתוח את הסביבה סביבה. עם זאת ב- Other M, לסמוס יש את רוב הכישורים שלה מההתחלה. איכשהו, עם זאת, אתה לא יכול ללכת לכל מקום שאתה רוצה בכל פעם שאתה בוחר; למשחק עדיין יש זרימה מסורתית דמוית Metroid בכך שרוב האזורים נשארים בלתי נגישים עבורך. אולם הפעם, החופש להתקדם זמין רק ברגע ש-Samus נמצאניתנה רשותלעשות זאת.
כחלק מניסיון מוטעה בטירוף לחשוף את ההיסטוריה מאחורי האינטראקציה של סמוס עם מודיעין המחשב אדם ב-Metroid Fusion, Other M מנסה להציג את ההיסטוריה של סמוס עם אדם מלקוביץ' האמיתי. כאן, הוא משמש כמפקדה כשהיא מלווה חוליית חלל ימית של הפדרציה הגלקטית כמעין קבלן צבאי פרטי. חלק גדול מעולם המשחק - עוד תחנת חלל מלאה בסביבות מדומה, כמו זו בפיוז'ן - נותר סגור בפני סמוס ולשחקן לא בגלל שהכלים לעבור לתוכם נשארו לא מגלים אלא פשוט בגלל שאדם עדיין לא נתן לסמוס אישור להפעיל הכלים האלה. אתה ממש מבלה את רוב M Other M בנכים בגלל החוקים השרירותיים של הסיפור. אתה יכול אפילו לשוטט לאזורים מחוממים-על לפני שמותר לך להפעיל את שדרוג החליפה העמידה בחום שלך; אדם ייתן לך למות במקום להדליק אותו. כי אחרי הכל, להיות מפקד יעיל פירושו לתת לנכס קריטי למשימה למות במקום לבטל כלל לפני הזמן שהעלילה מחייבת זאת.
במילים אחרות, Other M לוקח את ההיבטים הפחות אהובים של פיוז'ן ומכפיל אותם. התלונות הגדולות ביותר על פיוז'ן בקרב מעריצי Metroid תמיד נוגעות ליצירתיות של המבנה שלה ולגבולות הקשים שנכפים על ידי ה-Adam AI. לפעמים אתה כמעט מרגיש כאילו Other M היה ניסיון של Sakamoto להוכיח שהעיצוב של Fusion היה למעשה נהדר ונפלא, הספקים יהיו ארורים.
בפועל, זה יוצא כמו קריאה שגויה נוראית של כל מה שהפך את Super Metroid למצוין. M אחר נושאת את שרשרת ההתקדמות הכללית כמו במשחקי Metroid קודמים, מכיוון שאדם מאפשר לסמוס לפתוח את סט הכישורים הרגיל שלה כפי שהמצב דורש, אבל אחרת ההרפתקה הזו לא מרגישה כמו קודמתה המהוללת. Super Metroid השאיר את השחקנים לבד כדי לפענח את המסתורין של זבס, והעצים אותם בהתמדה עם כישורים ואפשרויות חדשות ככל שהם מתקדמים.
M אחר מחזיקה אותך חזק ונוזפת בך על שהעזת לסטות מדרך החובה. פיוז'ן עשתה את אותו הדבר, אבל לפחות שם העיצוב המעיק שלה שימש תפקיד לודו-נרטיבי: היית אמור להרגיש חסר אונים כמו סמוס, כך שברגע שהיא תחזיר את סט הכישורים השלם שלה תוכל להעריך טוב יותר את חזרתה למלוא העוצמה. M אחר חסר כל מטאטקסט כזה. אתה פשוט לא יכול להשתמש בכל מערך הכוחות שלך, כי זה לא יתאים לסיפור.
ואיזה סיפור עלוב זה. השילוב של הסביבה הסגורה והמלאכותית של תחנת החלל עם ההרגל של אדם לנבוח עליך פקודות מעניק ל-Other M את התחושה הברורה של רעיונות שהתחממו על פי היתוך - רעיון שהתחזק על ידי הגילוי בסופו של דבר שהפדרציה לא עשתה זאת בצורה כל כך מזעזעת. עוסק בתוכנית שיבוט סודי כדי ללמוד ולרתום את כוחותיהם של המינים הפחות נכחדים ממה שהאמינו. הסיפור של M אחר ממצב אותו כאינטרקוול בין Super Metroid ל-Metroid Fusion, והמיחזור שלו של האלמנטים של המשחק האחרון מפחית את Fusion בדיעבד בכך שהוא הופך את התפאורה והעלילה שלו למיותרות.
אבל הרבה יותר גרוע מזה הוא מה שאחרת M עושה לסמוס עצמה. פיוז'ן החליש אותה פיזית, הפשיט את כוחותיה והחליש את כושר העמידה וההתנגדויות שלה. M אחר מחלישה אותה כאדם, כדמות. היו הבטחות לפני השקת הסיפור שחושפת את "החיים הפנימיים העשירים" שלה, אבל בפועל אנחנו רואים את סמוס מצטמצמת מחורבן צורני ובלתי ניתן לעצירה לילד נזלת שמתכווץ למראה נבל שהיא נלחמה בה אינספור פעמים בעבר. M אחר חושפת יותר על סמוס הן באמצעות פעולותיה הנוכחיות והן באמצעות פלאשבקים לימיה לפני שהפכה לצייד ראשים, ואינה מציירת אותה באור חיובי, הרואי או מעניין.
לא עוזר שהעלילה שסמוס מנווטת כאן היא מבוך של שטויות, הכוללת שיבוט של רידלי ושיחזור מדומה סודי של אמא מוח, שניהם נוצרו על ידי הפדרציה עצמה. היכן שההרפתקאות המוקדמות של Metroid הרגישו כמו מאבק נואש של אישה אחת לגורל הגלקסיה, Other M מלהקת שחקנים לתפקיד של טאגאלונג ענווה למאמצי הניקוי של מישהו אחר בעקבות שורה של החלטות אידיוטיות של הממשלה. זה לא בדיוק חומר מעורר השראה, ובכל צעד זה מפחית את סמוס.
M אחר מצליח להשיג רק דבר אחד נכון: כישורי הלחימה של סמוס. נינטנדו השתתפה ב-Team Ninja של Koei כדי להחדיר ל- Other M סוג של מכניקת קרב נמרצת ומאתגרת שגרמה ל-Ninja Gaiden לאתחל מחדש את המעריצים המועדפים ב-Xbox. המשחק נמנע מהמשך המסורת של הסדרה של משחקי פעולה דו-ממדיים וירי בגוף ראשון לטובת זירות לחימה תלת-ממדיות הנראות מזוויות מצלמה קבועות, עם דגש על לחימה מקרוב שעוברת בצורה שוטפת בין משחק יריות לבין מכות תגרה. המבנה הכללי של מפגשי קונפליקט בכנות לא מתרחק מדי מהמורשת של Metroid, אבל השינוי בנקודת המבט של גוף שלישי לפרספקטיבה יותר מלמעלה למטה משנה באופן ניכר את תחושת הפעולה.
אולי לא מפתיע, בהתחשב בשורשים של Team Ninja ב-Dead or Alive וב-Ninja Gaiden, מכניקת הקרב של Other M שמה דגש רב על פריז, מונים והיפוכים. סמוס חייבת להיות קלה על רגליה כאן, מכיוון שאויבים פוגעים די קשה; במקום לספוג נזקים כמו במשחקי Metroid אחרים, אתה במקום זאת משתמש בכפתור התחמקות "צעד מהיר" כדי להתחמק מאויבים ולקבוע את הזמן שלך עד שתזהה פתיחה. זוהי תפיסה מהירה ועקבית על הסדרה שמרגישה מובחנת, אך עם זאת מרגישה נאמנה יותר לפעולת Metroid 2D מאשר הלחימה הסוחפת של Metroid Prime.
לרוע המזל, מכניקת הלחימה החכמה לא יכולה לפצות על כל הדרכים האחרות שבהן Other M מפספסת קשות את המטרה של Metroid. להיפך, למרות כל הריגושים של עיצוב הקרב מרגע לרגע, זה בסופו של דבר מערער גם את הפעילות הכוללת של Metroid: המעבר לנקודת מבט גבוהה של מצלמה עילית מקטין מאוד את האלמנט החקרני של הסדרה. יש פחות הזדמנות לשוטט בחופשיות, לחמוק בין הכיסאות, למצוא תפרים נסתרים בעולם. סביר להניח שהגילוי כאן יקבל צורה של רצפי הליכה איטיים, מוגדלים ולא קרביים. או גרוע מכך, לשחק כסצנות הצבע-והקליקות בגוף ראשון, המאלצות אותך לבצע ציד פיקסלים עיוור, לעתים קרובות תוך כדי מירוץ עם טיימר (כישלון מסתכם בסיום המשחק). מה לעזאזל הם חשבו?
ובכן, אני יודע מה הם חשבו: M Other מייצג את המאמץ האמיתי הראשון של נינטנדו לאמץ את הצורה המתפתחת של משחקי פעולה בעידן ה-HD. עלייתם של משחקי פעולה מגוף שלישי בסגנון חדש כמוAssassin's Creedולֹא נִחקָר, יחד עם המאבקים של האולפנים היפניים ומשחקי ה-RPG והאקשן המסורתיים יותר שלהם, דיברו על שינוי ים מסיבי במדיום ובקהל שלו. נינטנדו ניסתה להתמודד עם השינוי הזה על ידי שיתוף פעולה עם מפתח יפני שעבודתו זכתה להצלחה הגדולה ביותר בארה"ב, בבקשה להמציא מחדש סדרה ארוכת שנים שהקהל הנלהב ביותר שלה היה תמיד אמריקאים. על הנייר, המחשבה שצוות נינג'ה יתמודד עם Metroid נשמעה כמו ניצחון בטוח. אבל משהו השתבש בדרך, והתוצאה הסופית הייתה רחוקה מכל מה שמעריצי Metroid יכלו לרצות. במקום להצעיר את הזיכיון, M Other כמעט הרג אותו.
מַסְקָנָהלמרות שזה לא משחק רע בפני עצמו, Other M נורא בלהיות Metroid. מערכת הלחימה החלקלקה משחקת טוב אבל מרגישה לא במקום במשחק Metroid, בעוד שהסיפור, הקצב והשער מפספסים לחלוטין את הפואנטה של מה שמטרויד תמיד היה. תודה לאל על סמוס חוזר, אחרת זה יעמוד כהצהרה הרשמית הסופית על הרפתקאותיו של סמוס ארן.
2.5/5.0
