בתוך המשחקים הסודיים של קליפורניה

מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירתו של USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.

בשכונה צנועת, בערך 40 דקות דרומית לסן פרנסיסקו, יש מוסך שנראה כחלק מפארק התעשייה הטיפוסי שלך.לעולם לא תדע את זה לפי המראה שלו, אבל זה אחד השרידים האחרונים של מה שהיה פעם סצנת ארקייד אמריקאית משגשגת.

בכל סוף שבוע, עשרות חובבים יורדים למקום הזה כדי לשחקSuper Smash Bros. Melee, Guilty Gear Xrd, ושלל משחקי לחימה באנימה לא ברורים. הם שם כדי להתאמן, לשחק בטורנירים, או סתם לבלות עם חברים. החלל הזעיר עמוס בארונות ארקייד, שולחנות המארחים מסכים ומחשבים ניידים, ושחקנים, שרבים מהם נשפכים החוצה לאזור שמחוץ למוסך כדי להתרועע בין משחקים.

במשרד האחורי נמצא מיונג קים, המייסד של מה שהקהילה קראה ל-Gamecenter Mk. III. ביום, קים הוא אחד מהנדסי תוכנה רבים שמתפרנסים בעמק הסיליקון. עם זאת, בסופי שבוע הוא נסוג למרחב שיצר כדי לשחק משחקים, לעבוד על פרויקטים צדדיים ולבלות עם חובבי ארקייד אחרים.

מה שמפריד בין המרחב של קים למשחקי הרטרו השונים "הגל השני" והברקיידים שצצו ברחבי הארץ הוא שהוא לא מחפש למשוך לקוחות. להפך, בעצם: הוא מעדיף להרחיק את פרוסת גן העדן הקטנה שלו מעיני הציבור הסקרניות. הוא מארגן אירועים בקבוצת פייסבוק פרטית, מסרב לחלוק את מיקומו של המקום שלו, ומבקש שהמצטרפים החדשים ירבו על ידי איש קבע.

הוא גם לא היחיד. לאחר שקיבלנו את העובדה שאולמות המשחקים כפי שהכרנו אותם פעם מתים, חובבים שוכרים חללים או מארחים אירועים מהבתים שלהם במאמץ להתאסף עם חובבים בעלי דעות דומות. זהו הגל השלישי של פאנדום ארקייד: מקום המנוחה האחרון לתעשייה אמריקאית שגוועה מזמן, אבל עדיין יש בה המון שורדים.

למה לשמור את זה בסוד?

פגשתי לראשונה את קים בתחילת 2012,כאשר ציינתי את הארקייד שלו בסן מטאו. באותו זמן, קים ניסה לנהל עסק אמיתי, שאותו החזיק בשעות שלאחר סיום עבודתו. לחלון הראווה החופשי שלו היו הרבה לקוחות קבועים, אבל לא מספיק כדי שיוכל לעזוב את עבודתו ולנהל אותה במשרה מלאה.

"עדיין עבדתי ביום עבודה והלכתי בלילה ושרפתי את שני הקצוות של הנר, ובסוף החלטתי שאני לא יכול לעשות את זה יותר. זה באופן אישי גבה ממני יותר מדי מחיר", קים אומר לי כשאנחנו יושבים יחד במשרד שלו. בחוץ, טורניר משתולל, ומדי כמה דקות נכנס שחקן כדי להציע תרומה או לבקש שימלאו את המכונות האוטומטיות מחדש.

רבים מהקבועים בטורניר הם ותיקי הגיימסנטר המקורי. אחרים הם חברים שהגיעו מאוחר יותר. כשקים החליט לצאת מעסקי הארקייד, הם היו אלה ששכנעו אותו לנסות שוב עם מרחב פרטי יותר.

התוכנית של קים כשסגר את ה-Gamecenter המקורי הייתה לאחסן את המשחקים בחלל תעשייתי עד שיוכל לחסל אותם. אבל לא עבר זמן רב עד שהוא קיבל הודעת פייסבוק מלקוחות ותיקים ששואלים אם הם יכולים להמשיך לשחק. "אמרתי להם שהם יכולים לבוא, קיבלנו פיצה, והכל בסדר. זה באמת פתח לי קצת את העיניים כי זה גרם לי לבחון בצורה יותר חריפה איפה אני מבלה את הזמן והכסף שלי ואת הלחץ שלי בגמסנטר הישן. ו הרוב היה בגלל שלא ידעתי מי נכנס לשם בגלל שלא ידעתי מי נכנס לשם, או שהייתי חייב להיות שם, או שמישהו שבטחתי בו חייב להיות שם של זמן בשבילי, או לשלם לעובד כדי לוודא שאנשים לא מבלגנים דברים וכשזה לוקח הרבה מזמנך, אתה צריך הרבה יותר תמורה כדי שזה יהיה שווה את זה.

"אבל אם אתה חותך את שני הדברים האלה, פתאום העלויות הכוללות שלך מצטמצמות באופן דרסטי. ועכשיו, אם אתה רק משלם את החשבונות שלך, זה בסדר. בסופו של דבר אני מבלה כאן הרבה זמן רק בגלל שאני אוהב את זה, אבל אני לא צריך אם אני רוצה לפגוש את החברים שלי לארוחת ערב במוצאי שבת, אני לגמרי יכול לעשות את זה."

התוצאה היא מרחב שעובד בגלל מידה מסוימת של אמון הדדי. כל אחד מ-120 בערך הקבועים ב-Gamecenter Mk. III מבין את הערך הפנימי של החלל; וכולם יודעים שאם זה ייעלם, לא יהיה להם לאן ללכת. במובן אמיתי מאוד, זה הבית שלהם. "אני מעריך את זה." קים אומרת, "אני מודה לכוכבי המזל שלי בכל שבוע שזה קורה".

הרצון של קים לשמור על רמה זו של אמון וכבוד הדדי הוא מה שהוביל אותו להימנע מפרסום אירועיו ולשמור בסוד את כתובת המקום. למדתי על המרחב החדש בין השאר כי נשארתי בקשר עם קים בעקבות הסיפור הראשון שלי, ה-Gamecenter המקורי שלו היה אחד המקומות היחידים שתמכו בסדרת Gundam Versus באותה תקופה. מאז שמרתי על הקהילה שלו כשהם עברו מסן מטאו לסן קרלוס, ועכשיו למיקומם הנוכחי.

בדומה לעסק המקורי, החלל החדש של קים הוא פחות או יותר צועד מים. הוא מבקש תרומה מכל מי שנמצא שם רק כדי לשחק במכונות, אבל הכניסות לטורניר הן בחינם כדי לעודד השתתפות. לפעמים ההכנסה המופקת מהקהילה אפילו לא מספיקה כדי לכסות את שכר הדירה עבור השטח, וקים נאלצת לטבול בחסכונות. אבל זה בסדר, כי קים לא מחפש לבנות עסק - הוא מחפש לטפח קהילה. וב-Gamecenter, יש לו אחד.

הדוג'ו של משחק הלחימה האנימה

יתרון אחד בלהיות מועדון פרטי מסוג זה הוא שמיונג יכול להתמקד במשחקי נישה הרבה יותר. מחוץ ל-Guilty Gear Xrd, אחד המשחקים הפופולריים ביותר של Gamecenter הוא לוחם הקרב המעורפל Under Night In-Birth, הידוע בכינויו UNIEL בקרב מעריציו. UNIEL היא היורשת הרוחנית של Melty Blood, בעצמה ידועה בתור "משחקי העוני הכי עלובים" בקהילת משחקי הלחימה.

"Melty Blood הוא המשחק שאתה דוחף למסדרון. זה המשחק שיש לו את הגמר הגדול שלו במגרש החניה. זה הפך למם על היותו משחקי העוני הכי עוני. ב-Northwest Majors, ממש היה להם את הטורניר בחוץ, ו המוצא החינמי היחיד שהם יכלו למצוא היה ליד פחי האשפה," קים צוחקת.

משחקים כמו UNIEL מצאו בית ב-Gamecenter בין היתר בגלל שהם מתחברים מאוד לתחומי העניין של קים עצמו. הוא קיבל במקור את ההשראה להקים ארקייד משלו על ידי טיול באחד ממשחקי המשחקים של יפן, הידוע בכינויו מרכזי משחק, ששימשו כשמו של העסק שלו. הוא מתנער מהזלזול שקהילת משחקי הלחימה נוטה לחוש בלוחמי האנימה הטהורים, "[Gamecenter היה] מרכז לוחמי האנימה. ועד היום, אני לא מרגיש רע עם זה. הוא צריך בית משלו, במיוחד באזור ל-US Street Fighter יש הרבה בתים. כל יום אתה יכול ללכת לאנשהו בסן פרנסיסקו ולמצוא את Street Fighter מקום הבכורה ללוחמי אנימה אנחנו האירוע הארוך ביותר עבור לוחמי אנימה.

המיקוד הייחודי של Gamecenter משך קהל שהתקשה למצוא בית במקום אחר. אחד הקבועים של המקום הוא פיליפ "2GB Combo" קופרוואס, שהוא מבכירי שחקני UNIEL בארץ. קים מציין בגאווה ברורה שקופרוואס ניצח את אלוף יפן של המשחק; ושכשהכל נגמר, יריבו הודה שקופרוואס שיחק בעצם משחק מושלם.

הוא לא השחקן התחרותי היחיד ברמה גבוהה שפוקד את מקומו של קים. השחקנים הקבועים כוללים את GC Yoshi, שלעתים קרובות מגיע למקום גבוה באירועים שבהם הוא משתתף, כמו גם שחקני Guilty Gear Xrd מובילים. "זה ממש מגניב להיות מסוגל לומר שאם אתה נכנס לכאן אתה תשחק נגד אנשים ברמה של אלופת ארה"ב", אומר קים.

Gamecenter Mk. III רגיל 2GB Combo ידוע בחוגי UNIEL.

קים מטפחת את הסצנה התחרותית של Gamecenter עם טורנירים רגילים כמו Caliburst ו-Dogfight, שבהם הפרסים הם "אומץ ותהילה" וההזדמנות לשחק מול תחרות ברמה גבוהה. במובנים מסוימים, זה מרגיש מנוגד לאינטואיציה לנהל אירוע ולשמור אותו בסוד, אבל קים רואה בזה את אחד ההבדלים העיקריים בין המקום שלו לטורניר הממוצע.

"זה תלוי בהגדרה שלך להצלחה. הרבה זמן, ההגדרה של מארגן טורניר להצלחה היא כמה כסף הוא יכול להרוויח בדמי המקום. זו הגדרה שונה מאוד להצלחה ממה שיש לי", אומר קים. "מבחינתם, ככל שיבואו יותר אנשים, כך ייטב. ויש לי שחקנים בעלי ביצועים גבוהים שנכנסים בקביעות זה אמצעי להגיע לכמה שיותר אנשים בדלת. יש לי הגדרה אחרת. בשבילי, זה בעצם לטפח שחקנים טובים, להפוך שחקנים טובים לשחקנים גדולים, ולהפוך את השחקנים הגדולים לשחקנים ברמה עולמית זו ההגדרה שלי להצלחה, ואנחנו מצליחים מאוד במונחים של זה".

הטורנירים מנוהלים בחלקם על ידי פרד לי, שקים מתייחס אליו כאל 'יד ימינו'. לדברי קים, "אם הייתי מת, הוא היה זה שיפתח את המקום הזה. הוא היה הופך להיות אני החדש". כמו רבים מהאנשים הקבועים ב-Gamecenter, ביתו לשעבר של לי הוא Sunnyvale Golfland - ארקייד האגדי הידוע כמקום הולדתו של EVO וערש קהילת משחקי הלחימה. הוא עדיין קיים, אבל רק כקליפה של האני הקודם שלו. כשסצינת הגולףלנד מתה, לי עבר ל-Gamecenter המקורי, ואז עקב אחרי קים לחלל הנוכחי.

"זה ממש מגניב להיות מסוגל לומר שאם אתה נכנס לכאן אתה תשחק נגד אנשים ברמה של אלופת ארה"ב".

לי לא לבד - רבים מהקבועים של קים הם פליטי גולףלנד. David Huynh, למשל, הוא מארגן טורנירים שעוסק בסצנת משחקי הלחימה התחרותיים מאז סוף שנות ה-90/תחילת שנות ה-00. הוא היה קבוע ב-Milpitas וגם ב-Sunnyvale Golflands. על המרחב של קים הוא אומר, "אני מרגיש שיש מקום אמין ועקבי עשה פלאים לקהילת משחקי הלחימה האנימה NorCal. אני מרגיש שראיתי את הסצנה גדלה ורמת המיומנות הממוצעת עולה בגלל זה. אני בהחלט מרגיש כמו שהמשחק שלי השתפר כי הייתה לי תחרות רגילה. כמו כן, הסצנה הפכה להיות הרבה יותר קרובה, אז הצלחתי לבנות כמה חברויות נהדרות והיו לי כמה אינטראקציות די משמעותיות עם חברי הקהילה אני, Gamecenter הוא מקום נוח שבו אני יכול לרסק כמה שאני רוצה ולבלות עם חברים בין לבין, לפי מה שאני מבין, מצב המקום שלנו שונה מקהילות אזוריות אחרות, שלרבים מהן אין אמין מרחבים. אני אסיר תודה על מה שיש לנו.

הערותיו מהדהדות על ידי מעריצי משחקי לחימה אחרים שפעם קראו לגולףלנד בית. Gamecenter אולי לא ממש יורש רוחני לחלל הזה, אבל קים מנהל אירועים מוצלחים כבר כמה שנים, והמקום שלו קיבל תחושה דומה.

"אני חושב ש[מערך הטורנירים שלנו] עובד ממש טוב עבור אנשים. זה חוט מחדש את המוטיבציות שלהם בצורה כדי לנתק את הביצועים שלהם מרווח כספי", אומר קים. "אני חושב שזו מיומנות חשובה ללמוד: שלשחק הכי טוב שלך ולשחק הכי קשה שלך צריך להיות פרס מהותי. אם אתה צריך תגמול כספי חיצוני כדי לשחק במיטבך, זה לא יחזיק מעמד טוב במיוחד. ובגלל זה, אני חושב יהיו לנו כמה אנשים שבסופו של דבר יהיו מתחרים לכל החיים".

הובוקייד והלאה

קים היא לא היחידה שמנהלת שטח ארקייד פרטי בקליפורניה. כשסיימנו לדבר, הוא יצר קשר עם אדם קרוניקה, המתגורר בסאניוויל הסמוכה. קארוניקה מארח כיום מספר אולמות משחקים בביתו, כולם כמו משחקי קצבמהפכת ריקוד הריקוד, Pop'n Music, ו-Beatmania, כמו גם מספר קונסולות קלאסיות על מסכי RGB גדולים.

קרוניקה מתייחס לחלל שלו כ"הובוקיד", ואומר שהחלל התחיל במוסך של מכונית אחת ששכר בדאלאס. הוא פירט במייל, "בחרנו בשם 'Hobocade' מכיוון שהרבה מהגדרות הגרסאות הביתיות שלנו היו מאולתרות להיות דמויות ארקייד ככל האפשר (גובה עמידה, CRTs גדולים) עם כל החומרים שנוכל למצוא בזול (לעתים קרובות כולל קרטון באיזשהו אופן), אירחתי מפגשים קבועים עבור כמה חברים שלי, התפשט מפה לאוזן, והדבר הבא שידעתי שאני מארחת קהל של 20-30 אנשים בכל סוף שבוע מי רצה או לשחק DDR וכאלה או סתם לבלות ולראות חברים ותיקים וחדשים".

כשקרוניקה עבר לקליפורניה, הוא הביא את הארונות שלו וחיפש מוסך גדול יותר לחלל החדש שלו. הוא אומר שהוא עדיין מתאקלם, אבל הוא מארח מפגשים חודשיים. בניגוד לקים, הוא לא מארח טורנירים; אבל במפגש האחרון שלו, הוא אירח תחרות ניקוד גבוה עבור פאנל דה פון (הידוע יותר כ-Tetris Attack).

למרות שלחללים שלהם יש מוקדים שונים, קים וקארוניקה חולקות השקפה דומה לגבי מה צריכות לעסוק ב-arcades. "אני מרגיש שרוב האנשים לא רואים בארקייד יותר מאשר מקום לשחק בו משחקים, ומפספסים את ההיבט החברתי", כתבה קרוניקה. "זה נפוץ לפתוח בשיחה עם מישהו שמשחק את המשחק המועדף עליך, או מישהו שקובע ציון גבוה מרשים. בעוד שמשחקים מקוונים גשרו במידת מה על הפער במפגש עם שחקנים אחרים, הדינמיקה האישית של התרחשויות כמו התקהלות סביב אירוע אינטנסיבי. אי אפשר לשחזר משחק וקיבוץ עם זרים אקראיים, או לבקש מהבחור שזה עתה ירד מהמכונה עצה על נקודה קשה עבורך."

זהו פזמון נפוץ בקרב חובבי ארקייד: תחושת הקהילה שמציע חלל משותף היא שאין לה תחליף. מעריצי משחקי לחימה יגידו לך שאתה יכול לקרוא על היריב שלך רק על ידי איך שהוא לוחץ על הכפתורים בארון משותף. ההיבט החברתי הזה הולך לאיבוד כשמשחקים באינטרנט.

יפן מצוטטת באופן מסורתי כאחד המעוזים האחרונים של תרבות הארקייד הבינלאומית; אבל גם שם, אולמות משחקים עצמאיים רק עכשיו מתעוררים לצורך להדגיש את הקהילה על פני הטכנולוגיה. אלה שהצליחו לשרוד הם מארחים זרמים יומיים ב-Twitch ו-Niconico, פותחים את המקומות שלהם לאירועים ומפעילים טורנירים קבועים.

"למיקאדו היה טורניר, אני לא מבין אותך, היה להם טורניר מכונות אוטומטיות. לג'ורג'יה קופי הייתה פחית גנדאם במהדורה מוגבלת; אז כולם התאספו וניסו לקנות את המכונה", צוחקת קים.

עם זאת, במה שנותר מסצנת הארקייד בארה"ב, הקהילה נוטה ללכת לאיבוד. חידוש הוא עדיין שם המשחק כאן, כאשר מקומות רבים הם כעת ברים ראשון, ומשחקי ארקייד שניים. קים מתרגל על ​​המכונות המתוחזקות בצורה גרועה בברווקייד - מוסד בסן פרנסיסקו שיש לו מבחר בירה גדול, אבל נוטה להתייחס לארונות שלו כאל דאגה משנית.

"בעוד שמשחקים מקוונים גשרו במידת מה על הפער במפגש עם שחקנים אחרים, הדינמיקה האישית של התרחשויות כמו הצטופפות סביב משחק אינטנסיבי וקיבוץ עם זרים אקראיים, או לבקש עצה מהבחור שזה עתה ירד מהמכונה על נקודה קשה מסוימת עבורך, לא ניתן לשכפל."

"רציתי לצרוח כשהלכתי ל- [Brewcade]. הייתי בדיוק כמו, 'אתה יכול בבקשה לתת לי את המפתחות כדי שאוכל לפתוח את הדבר הזה ולהחליף את הכפתור כי אני יודע בדיוק מה לא בסדר בזה'", רוטן קים . "זה טרגי כי חלק מהמשחקים שיש להם למעשה די קשה למצוא. אבל הם מתוחזקים בצורה גרועה עד כדי כך שהחוויה פשוט מושפלת".

קרוניקה מהדהדת את התסכול של קים, "נדיר לראות ארקייד אמריקאי שממשיך לתחזק את המשחקים שלו. למעט כמה יוצאים מן הכלל, רוב הארקיידים שאני מכיר מאפשרים למשחקים לשבת בחצי עבודה או גרוע מכך ולא לוקחים תלונות מהשחקנים שלהם ברצינות במידה שמשפיעה על אנשים כמוני לחפש את הארונות האהובים עלינו כי אלו שנמצאים בארקייד אינם בכושר מעולה, וחבל כי. זה לא כל כך קשה לשמור על תקינות, אתה יכול בדרך כלל לגרור את זה לעצלנות או בורות או שילוב כלשהו של השניים.

אולמות המשחקים ששומרים על תקינות המכונות שלהם - למשל, ה-Ground Kontrol של פורטלנד - מוגנים על ידי הקהילה, אבל הם נדירים באופן גורף בימינו. וזה אפילו נדיר יותר למצוא מקום כמו Arcade UFO באוסטין, טקסס, שעוצב על פי סוג של ארקייד יפניים ש-Gamecenter מבקש לחקות. רבים נפתחים על ידי חובבים כמו קים, ואז בסופו של דבר נעלמים כאשר שכר הדירה עולה מדי או שהמייסדים נשרפים. סאות'טאון ארקייד, ארקייד קטנטן שפרסמתי לצד ה-Gamecenter של קים, הוא דוגמה כזו.

עם זה, חובבי ארקייד כמו קים וקרוניקה נוטשים לחלוטין את הצד העסקי; לא רק כדי לטפח קהילה, אלא למען שימור הצורה.

שְׁמִירָה

חובבי ארקייד מחוברים להפליא לארונות הישנים. הם מתייחסים למשחק במכונה ממשית כאל משהו הדומה לחוויה דתית. זה לא משהו שניתן לשכפל, וגם לא ניתן להחליפו.

קים גילה את זה ממקור ראשון כששאל את הקבועים ב-Gamecenter אם הם יהיו מעניינים לעבור להגדרות הקונסולות. הם יוכלו להכניס הרבה יותר טלוויזיות וקונסולות לחלל, הוא נימק, מה שאומר יותר משחקים לשחק. התגובה שקיבל הייתה מהדהדת "אין מצב".

"סטנדרט הטורניר עבר למשהו אחר, אבל יש הרבה אנשים שמעריכים את חווית הפרימיום", מחייך קים.

קים עצמו הוא מישהו שמעריך סוג כזה של חווית פרימיום. כאשר Gundam Extreme Vs. הגיע ל-PlayStation 3 בסוף 2011, הוא קנה ארבעה עותקים של המשחק ושכן אותם בארונות ארקייד לחוויה אותנטית יותר (הארקייד בפועל צריך להתחבר לספק אינטרנט יפני כדי לתפקד).

ההערכה של קים לארקידים גרמה לו להתעניין מאוד בשימור שלהם. הוא מסביר, "זו חומרה שמעולם לא הייתה לה מחזור עבודה מתוכנן של חמש, אולי שמונה שנים, והיא דוחפת שני עשורים בשלב זה. החומרה הזו לא נועדה להחזיק מעמד כל כך הרבה זמן, וזה נס קטן. כשזה מתקלקל, כל כך קשה למצוא אנשים שעדיין יכולים לעשות את התיקונים, היה לי צג CRT שנשרף.

הוא מרים לוח CP System II, החומרה שהכילה הכל מ-Super Street Fighter II Turbo ועד Alien vs. Predator. "מכיוון שהטכנולוגיה הזו ישנה ומתקלקלת והטכנולוגיה החדשה הולכת ונעשית זולה יותר, היא מאפשרת לנו לשנות חלק מהטכנולוגיה הישנה הזו. לדוגמה, ה-CPS-II הזה... אז בדרך כלל הדרך שבה משחקים כאלה קרו היא שהייתה לך לוח כזה עם שבבי ROM תקועים. זה היה הנתונים אבל המיקרו-בקרים הם כל כך חזקים וזולים עכשיו שבתוך ה-CPS-II הזה, אתה מושך את כל שבבי ה-ROM החוצה, אתה מכניס את המיקרו-בקר הזה שיש לו פינים. זֶה מתאים לכל השקעים, והוא יכול לצרף כל מידע שתרצה לתוך הלוח אז אתה שומר על הצורה המקורית של הארקייד, אבל אתה פשוט מחליף את מקור הנתונים."

כתוצאה מכך, אומר קים, לוח CPS-II כמו זה שבידו יכול להכיל כל משחק CPS-II שנוצר אי פעם. ולרוב, זה הודות לקהילת התחביבים שקיימים סוגים כאלה של אופנים. בלעדיהם, ייתכן שמשחקים רבים כבר נעלמו לחלוטין. וכפי שקים מציינת, אפילו נמל לא מספיק בחוגי משחקי הלחימה היפר-מסורים. "כל האנשים האלה שיחקו במשחקים האלה יותר מ-20 שנה בשלב זה; אז כשנמל מודרני יוצא, זה מרגיש נורא. הכל לא בסדר. כי הוחדרו לך בשני העשורים האחרונים על סטנדרט מסוים . אז בדרך זו, במיוחד עבור המשחקים הישנים, שום דבר לא יכול להחליף את גרסאות הארקייד."

בהמשך, חובבים כמו קים יצטרכו לעבוד קשה עוד יותר כדי לשמור על הפורמט המועדף עליהם בר-קיימא. ככל שהארקייד ממשיכים לדעוך, הנוסטלגיה חייבת לדעוך איתה. צעיר בן 21 באמריקה היום לא סביר שיזכור בכלל את סצנת הארקייד.

קים מודה בכך, "ארקייד, כפי שהם, מתים לחלוטין. אם אתה מבקר בסיבוב הראשון או בדייב ובסטרס, אתה עדיין מקבל חלקים ממשחקי ארקייד עדכניים, אבל הם עטופים ב"מרכז כיף משפחתי". הם שונים מאוד מהסגנון הישן יותר של משחקי משחק, אבל תרבות המשחקים היא לא שם.

"זו חומרה שמעולם לא היה לה מחזור עבודה מתוכנן של חמש, אולי שמונה שנים, והיא דוחפת שני עשורים בשלב זה. החומרה הזו לא נועדה להחזיק מעמד כל כך הרבה זמן, ושיש לה זה נס קטן. כשהיא עושה זאת. התמוטטות, זה כל כך קשה למצוא אנשים שעדיין יכולים לעשות את התיקונים היה לי צג CRT שנשרף.

הוא ממשיך, "זו לא תעשייה, זה קוריו. זה מצער אותי, אבל אני לא מתחנן כי יש הרבה דברים אחרים שקרו להם. זה לא שהם מתים. עדיין יש מפגשי מטפסים. יש מפגשי פינבול. ; ולא הדברים שאתה או אני משחקים, אלא דברים כמו פינבול סולנואיד - הדברים הסופר-אולד-סקול ללא צגים דיגיטליים יש אנשים מושבעים טהרנים לדבר הזה."

אם זה המקרה, אז חללים כמו זה של קים מתאימים להיות הדרך שבה חווים ארקייד קדימה: קבוצות פרטיות שמתארחות על ידי חובבים מושבעים, או אולי המוזיאון המוזר. לעת עתה, הם מקום לחובבים להתכנס באופן שהפך ליותר ויותר נדיר בקהילת המשחקים ולחלוק את תחומי העניין שלהם.

ולא רק הוותיקים הוותיקים מופיעים. Jon Kbf הוא אחד מאותם בני 21 שהוזכרו לעיל שלא זוכרים היטב את ימי ההצלה של סצנת משחק הלחימה, אבל בכל זאת מצא בית ב-Gamecenter Mk. III. הניסיון שלו משלים בצורה הטובה ביותר את המשיכה של חלל כזה. "לימדתי חינוך ביתי מבית הספר היסודי ועד התיכון, והייתי מופנם וביישן להפליא, אז הרבה פעמים נאבקתי למצוא אנשים שקשורים אליהם. נאבקתי למצוא תחביב ומוצא חברתי במשך זמן רב".

"מרכזי המשחקים של מיונג היו אחד המקומות היחידים שאליהם יכולתי להיות בקרבת אנשים שידעתי שחלקו את תחומי העניין שלי, אנשים שהתגלו כנפלאים, והיו אחד המקומות הראשונים שבסופו של דבר יכולתי להרגיש בנוח להיפתח ולדבר איתם. אנשים ויצירת חברים".

אולי לא ממש דור חדש של חובבי ארקייד; אבל בסופו של דבר, זו התחלה.