מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירת USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
במהלך יציאתו המקורית, נאמני Final Fantasy XIII חלקו פזמון משותף: "חכה עד גראן דופק". לאחר 25 עד 30 שעות של הסבר על מערכת הקרב שלו בפירוט מייסר, המשחק תגמל את השחקנים על החוזק שלהם עם אזור שניער מעליו את הליניאריות המחניקה של המחצית הראשונה של XIII.
חלקנו לא התקדמנו הרבה יותר. לאחר שמצאתי את דרכי לנקודת ההצלה הראשונה של גראן דופק, כיביתי את המשחק וגנזתי אותו לנצח. לא מתוך זעם, שימו לב: פשוט נמאס לי. 30 שעות זה פרק זמן בריא לבלות עם כל משחק, ובשלב הזה, התמלאתי במערכת הקרב של XIII. מפגשי האויב הללו פעלו כמוטיבציה היחידה להשאיר אותי לשחק - מה גם בהיעדר העלילה, הדמויות המעניינות ומערכת התקדמות שנתנה לי לעשות את הבחירות שלי - ואחרי כל הזמן הזה, לא רציתי יותר מה חווית Final Fantasy XIII.
אני לא בטוח אם גראן דופק יכול היה להפוך את האכזבה שלי ב-Final Fantasy XIII, וכנראה שלעולם לא אדע - כדי להגיע לקטע הזה תדרוש שיטוט מתמשך במחצית הראשונה של המשחק, שיכולה להיות החלק הפחות ניתן להפעלה חוזרת של משחק וידאו תוכן בהיסטוריה. בשלב זה, זה מרגיש מוגזם (ואולי קצת אכזרי) להדגיש את הפגמים של Final Fantasy XIII כל פעם מחדש, אבל ביקור מחדש ב-RPG המוטעה הזה דרך יציאת המחשב האחרונה שלו, גורם לבעיות האלה להרגיש יותר קשות מבעבר. כמובן, זה לא עוזר לשניים האלההרבה יותר טובהנוסחה של XIII נוצרה מאז השחרור המקורי של המשחק - גם XIII-2 וגם Lightning עושים עבודה מצוינת בתיקון הבעיות הגדולות של הפרק הראשון, מה שרק גורם להן לצוץ עוד יותר במהלך המשחק השני שלך.
עם זאת, אם כבר שיחקת ב-Final Fantasy XIII, אני לא בטוח למה תרצה לעשות את זה לעצמך שוב. לא שאין שום דבר בעל ערך למצוא - זה פשוט לוקח כל כך הרבה זמן עד שהמשחק דורש ממך קלט משמעותי. ואם סיימתם את זה לפני שנים, ההיכרות עם מערכת הקרב של XIII, צעד אחר צעד מייגע - מערכת קרב שכולנו הכרנו היטב בארבע השנים האחרונות - גורם לכדור קשה לבלוע. התפוצצתי במשך השעות הראשונות של המשחק, וכמה מעט זה היה צריך אותי כדי להיות שם הרגיז אותי כל פעם מחדש. לפני ש-XIII מתחיל להציג את מערכת Paradigm Shift הנהדרת הלגיטימית שלה - שהופכת אותך למעין מאמן מסיבות RPG - היא בעצם על טייס אוטומטי. והמדריכים המיותרים לא מפסיקים לאחר מכן. ביקור חוזר ב- XIII לאחר שהתאהבנשמות אפלותעושה את חוסר הביטחון העצמי שלו אפילו יותר מדהים - המשחק אפילו לא סומך עליך שתשתמש בפריט הריפוי היחיד שלך בשעות הראשונות.
חבל ש- Final Fantasy XIII מרגיש כל כך לא חיוני ב-2014, כי זה משחק מדהים למראה, עם פסקול פנטסטי לאתחול. למרות שהגרפיקה שלו לא ממש מהממת כמו שהייתה ב-2010, היציאה של XIII מציגה את הדמויות והרקעים המעובדים בצורה מדהימה באופן שגרסאות הקונסולה מעולם לא יכלו - במכונה המזדקנת שלי, לא פחות. למרות ש-XIII אף פעם לא באמת מפסיק לבסס המשכיות כלשהי בתוך העולם המבולבל שלו, כמות מוגזמת של זמן הושקעה כדי לגרום למשחק הזה להיראות נהדר, והוא עדיין עושה זאת. למרות שתזדקק להרבה מקום בכונן הקשיח וספק אינטרנט סלחן אם תרצה לנסות את זה בעצמך: מכיוון שהוא נשלח במקור על Blu-Ray דו-שכבתי (ב-PS3, בכל מקרה), Final Fantasy XIII שוקל 60 הופעות כבדות. כן, 6-0. גם אני חשבתי שאני רואה דברים כש-Steam נתנה לי את המספר הזה.
זה היה דורש קצת עבודה, אבל מכיוון ש-Square-Enix מכרה את Final Fantasy VII ב-Steam עם מנוע צ'יט מחובר, אסטרטגיה דומה הייתה יכולה לעזור ל-XIII להתגבר על הפגמים הידועים שלה. מה דעתך על "Gran Pulse Mode", שמפיל שחקנים חוזרים לאזור בו המשחקבֶּאֱמֶתמתחיל? אני בטוח שיציאת ה-PC תקל הרבה יותר על שיתוף שמירות, אבל זה היה נהדר אם Square-Enix תבנה את התכונה הזו במשחק עצמו. אני יודע שלמעריצי RPG יש עודף סבלנות, אבל עדיין לא פגשתי את האדם ששואף לשחק שוב את המחצית הראשונה של Final Fantasy XIII. ואני לא חושב שלמצטרפים חדשים יהיה זמן הרבה יותר טוב: גם אם מעולם לא שיחקת בו לפני כן, ההדרכות המתמשכות של המשחק וחוסר הרצון למסור שליטה רק הפכו מעצבנים יותר בארבע השנים האחרונות - שלא לדבר על המחשב האישי. הקהל עמיד במיוחד לסוג כזה של עיצוב משחק.
אני לא מתעסק ב-Final Fantasy XIII מתוך שנאה - זה פשוט מוצר מוזר להציע ב-2014. למרבה המזל, הוא זול להפליא ב-Steam (15.99$ נכון לכתיבת שורות אלו), כך שלא תעשו את ההשקעה של 60$ של 2010 למרות זאת, XIII-2 ו-Lightning Returns עשו עבודה כל כך נהדרת בהתאוששות מהגישושים של המקור, שקשה להתאושש. תחשוב על סיבות משכנעות לשחק את הופעת הבכורה של XIII - גם אם מעולם לא עשית זאת בעבר. אם אתה רוצה לטבול את הבוהן שלך ביקום Final Fantasy XIII, ההמתנה ליציאות המחשב הבלתי נמנעות של שני סרטי ההמשך עומדת בתור ההימור הטוב ביותר שלך. במתכונתו הנוכחית, Final Fantasy XIII קיים כעדות לבעיות האחרונות (ומתפוגגות) של Square-Enix עם פיתוח המשחק: משהו שצריך לבחון ולדון בו, אבל לא בהכרח לשחק.
