סטייס הרמן מתחקה אחר Evolve ובוחנת את ה-DNA של חוויית מרובי המשתתפים החדשה והמבטיחה של Turtle Rock, עם התרשמות מעשית וקלט ראיונות מהמוציא לאור, 2K.
"בסופו של דבר, לכל אחד חייב להיות משחק טוב בתור התפקיד הנבחר, כי אחרת אתה הולך להילחץ די מהר"
כשקיבלתי את ההזמנה להשתתף באירוע התצוגה המקדימה של היריות מרובי המשתתפים המקוון של Turtle Rock, Evolve, הייתי בהתחלה סקפטי לגבי כמה אני יכול להפיק ממנו. ברור שהמפתח יודע את דרכו סביב חוויות כאלה לאחר שיצר בעבר את Left 4 Dead ועבד זמן מה על Counter-Strike, אבל למען האמת כבר מזמן נמאס לי לצלם דברים בפנים בשביל נקודות ותהילה. אף פעם לא באמת הייתי מעריץ ענק של מצב Left 4 Dead לעומת מצב, והעדפתי במקום זאת לשחק בשיתוף פעולה נגד עדר הבינה המלאכותית, ולכן לא הייתי בטוח אם אמשיך עם המבנה התחרותי שלו ארבע מול אחד.
אם כן, עם מידה מסוימת של בילבול שמח, לאחר שעתיים שביליתי בכל אחת מארבעת כיתות הצייד האנושיות של Evolve, והתעסקתי בלשחק בתור החיה של היצירה, אני מופתע לטובה לגלות את הצב הזה לכותר החדש של רוק יש פוטנציאל להיות אחת החוויות המספקות ביותר למשחקים מרובי משתתפים שנהניתי מזה זמן רב. החוזקות שלו ברורות מיד ויש הרבה מהנה מההתחלה; אפילו כשאתה שולט ביסודות, אתה קולט הצצה לאסטרטגיות ארוכות הטווח של שני הצדדים של ההפרדה בין אדם למפלצת.
הכותרת של Evolve משתקפת באלגנטיות בהיבטים שונים של המחזה שלה. משחק כצייד אנושי אתה לוקח על עצמו את התפקיד של אחד מארבעה כיתות: Trapper, Support, Assault או Medic, שלכל אחד מהם יש ג'טpack לקפיצה בדחיפה, טעינת שני כלי נשק, פריט ייחודי ויכולת כיתות , כולם מנוהלים על ידי טיימרים להתקררות. יכול להיות רק אחד מכל מחלקה בשטח וכל מחלקה חייבת להיות מיוצגת, כאשר בוטים של AI עומדים עבור כל השחקנים החסרים או עבור אנשים שעוברים AWOL חלק מהדרך במשחק. לכל אחד מהמעמדות הללו יש תפקיד מוגדר וספציפי בבירור לציד את המפלצת - גם אותו ממלא שחקן אנושי או, שוב, הבינה המלאכותית אם צריך - ונקודות ו-XP מוענקות עבור מילוי תפקיד זה בצורה מיומנת כשאתה מנסה להפיל את החיה.
ככל שתבין טוב יותר ותמלא את התפקיד שבחרת כך גדל הסיכוי שתצבור את הנקודות הדרושות כדי לעלות רמה של כישוריך ובכך להפוך לחבר חזק יותר, מהיר יותר, פרודוקטיבי יותר בצוות. זה מדגיש הבדל מרכזי נוסף עם עבודתו של צב רוק על Left 4 Dead; במשחק ההוא, מי מארבעת השורדים שבחרת באמת הסתכם בבחירה אסתטית (אבל ברור שזואי ואז אליס היו הבחירות הנכונות), שכן כל אחד מהם יכול להפעיל את אותם כלי נשק ופריטים.
עם זאת, כאן ארבעת המעמדות האנושיים משחקים באופן שונה זה מזה, כך שבעוד שמעמד התקיפה הוא הבחירה הברורה לטיפול בנזקים גבוהים, הלוכד נושא תחושה טקטית יותר עם עומס המכוון לעקוב אחר המפלצת ולהכריח אותה להיכנס. עימות, באופן אידיאלי לפני שהשחקן השולט בחיה מרגיש מוכן להתמודד עם הציידים. כיתות החובש והתמיכה נושאות כמה כלים מוכרים, כמו אקדח הריפוי ומכשיר הסוואה להתגנבות, אבל גם כמה פריטים אקזוטיים יותר, שמטרתם לעזור לך לשחק בכל שיעור כחבר פרודוקטיבי בצוות, ולא כולם. מנסה להבקיע נזק ותו לא. תוך דקות מרגע הגלישה במסכי בחירת הדמויות שלה, ניכר ש-Evolve היא הצעה מעמיקה יותר בתחום הזה מקודמתה שורצת הזומבים.
"המשחק ניתן לשחק עכשיו כבר שנתיים וחצי אז זה תהליך מתמשך של עידון."
"החבר'ה הרגישו שהם רק מגרדים את פני השטח עם Left 4 Dead ובעוד שהם הוכיחו כמה דברים על משחק שיתופי, הם באמת רצו לדחוף את זה לשלב הבא כאן", אומר המפיק הבכיר של 2K, דנבי גרייס.
"על ידי מתן לאנשים תפקיד מוגדר באמת - ולתגמל אותך על כך שאתה טוב בתפקיד שלך - זה אומר שכשאתה מנצח כקבוצה אתה באמת מרגיש שזה בגלל שכל אחד מילא את תפקידו. בסופו של דבר, לכל אחד חייב להיות משחק טוב בתור התפקיד הנבחר, כי אחרת אתה הולך להילחץ די מהר".
בתור המפלצת, זה התפקיד שלך לעשות את הטנקינג הזה, אבל בהתחלה תרצה להתחמק מעימות עד שתתעלף בחיות הבר המקומיות עד כדי כך שתוכל להתפתח לשלב השני. בשלב זה, ניתנת לך יכולת נוספת לחזק את שני הכוחות הראשוניים שלך ואתה הופך חזק יותר אך גם איטי יותר. ההתקדמות לשלב 3 היא באמת המקום שבו השולחנות מופנים אל הציידים ובשלב זה, השלב האחרון של האבולוציה, הפוקוס משתנה גם מעימות נקודת הבזק למטרה קצה מכוונת. במפה ששיחקתי זה אומר להיות חזק מספיק כדי להרוס מחולל שאחר כך מוטל על בני האדם להגן, ובכך לאלץ אותך להיכנס למשחק קצה ולמנוע מבני האדם לברוח ברגע שאתה מגיע לשיא האכזרי שלך.
"איזון המשחק הוא אתגר קשה אבל זה משהו שהחבר'ה ואנחנו עובדים עליו קשה מאוד", מבטיחה גרייס. "בין מספר המיקומים שעובדים על המשחק, אנחנו כנראה משחקים בסביבות 300 משחקים בשבוע וזה מוציא הרבה נתונים שאנחנו מנתחים באופן שוטף. המשחק ניתן לשחק כבר שנתיים וחצי אז זה תהליך מתמשך של עידון".
לאחר ששרד את ההריסות של פטירתו של המוציא לאור המקורי THQ, המצב המפותח של המכניקה והאיזון של המשחק מבשרים טובות להשקה מאוחר יותר השנה. כבר ניכר שהמרכיבים הרבים של המכניקה מתחברים זה לזה בצורה נפלאה, כאשר למספר נקודות החוזק והיכולות של הציידים והמפלצת יש עמדה מאוזנת בקפידה שמותירה את שני הצדדים מרגישים מועצמים אך לעולם אינם מוגברים או מקופחים בצורה בלתי הוגנת, הישג לא קטן. על המבנה הא-סימטרי של ארבע מול אחד.
גם חיות הבר נכנסות לתמונה ובעוד שיצורים קטנים יותר מהווים מזון למפלצת ומתדלקים את תהליך האבולוציה שלה, יש גם יצורים הרבה יותר גדולים שאם נסערים יכולים להפעיל את כל הצוות. זה פותח אז טקטיקות להובלה מכוונת של הציידים דרך אזור מאוכלס בכבדות, לשיר את חיות הבר ואז להשאיר אותם להתמודד עם ההשלכות.
"מזג האוויר הדינמי באמת יכול לשנות את המשחק, כך שאם יורד גשם חזק, הרצועות שלך נשטפות הרבה יותר מהר והסאונד עמום יותר מה שמקשה על אנשים לשמוע אותך בתור המפלצת."
"יש הרבה דברים במשחק כדי שהמומנטום יוכל להשתנות מאוד מאוד מהר", מסביר גרייס. "דברים כמו מזג האוויר הדינמי שבאמת יכולים לשנות את המשחק, אז אם יורד גשם חזק, הרצועות שלך נשטפות הרבה יותר מהר והסאונד עמום יותר מה שמקשה על אנשים לשמוע אותך בתור המפלצת.
"מנהל משחק הבינה המלאכותית של Left 4 Dead התפתח להיות הדבר הזה ש-Turtle Rock מכנה מערכת Zoo Keeper, ששולטת בכל חיות הבר והדברים הסביבתיים, שכולם משפיעים על משחק המשחק וניתן להשתמש בהם לטובתך או לחסרון."
האלמנט המרגש ביותר של Evolve הוא שהכל כאן מהווה רק את הבסיס של המשחק. כל כיתת צייד תציג מספר דמויות אשר, תוך מילוי אחד מארבעת התפקידים הבסיסיים, מגיעות מצוידות בעומס ספציפי משלהן, בחוזקות ובחולשות. באופן דומה, מפלצת הגוליית היא רק אחת מכמה שתופיע במשחק הגמר ובעוד שההתמקדות שלו היא בתגרה הקלה לתפיסה ובאזור של התקפות אפקט, מובטחת לאחרים להיות מיקודים משתנים המאפשרים רוחב ועומק של משחק; חלקם עוזבים עקבות בעוד אחרים לא, חלקם ינסו לפזר את הציידים כדי לחלק ולכבוש בעוד שאחרים יציינו בגישה חזיתית יותר. הוסיפו למגוון הסביבה, את העובדה שבחירת הדמויות והמפלצות מוסתרות מהצד הנגדי ואת הפוטנציאל הבלתי נחשף כרגע של מספר מצבי משחק אחרים (כל הווריאציות על מערך הארבעה לעומת אחד) ו-Evolve באמת נראית הצעה מבטיחה מאוד.
זה נדיר שצריך להכריז על IP חדש גדול ואז לשחרר אותו תוך שמונה או תשעה חודשים, אבל זה מה שנמצא כאן על הפרק. אנחנו כל כך רגילים להתגרות הארוכה של פרטים שנחשפים במשך כמה שנים של זמן פיתוח, שתשעה חודשים הם הרף עין יחסית. עם זאת, כזו היא ההבטחה של Evolve שצורך להמתין עוד מספר חודשים עד שהוא ייצא מתקופת ההיריון כבר מרגיש לי כמו הרבה מאוד זמן.
Evolve מתוכננת לצאת ברבעון השלישי למחשב, PS4 ו-Xbox One.
