סדרת אליפות האבולוציה של שנה נוספת נמצאת בספרים. כמו תמיד, זה היה תצוגה מדהימה של כמה מבריקים משחקי לחימה אלקטרוניים יכולים להיות - אבל האתגרים של הקהילה הזו ברורים מתמיד.
כבר זמן רב אני תמך בכך שמשחקי לחימה הם הספורט האלקטרוני שיש לו את הסיכוי הגבוה ביותר לקבל קבלה קלה מהמיינסטרים הודות לכמה יתרונות מובנים של הז'אנר. ברמת פני השטח, זה פשוט להפליא, אבל מסתיר עומק מדהים. הפורמט ואופי האש המהיר של קרבות מספקים מקום לשחקנים, לאישיותם ולסיפורים שלהם לזרוח.
בעוד שהמושגים המופשטים יותר של מיקרו, איסוף משאבים או המורכבות של עבודה בצוות יכולים לבלבל עולים חדשים, כמעט כל אחד יכול להבין מאבק אחד על אחד וצמד ברים בריאות. מה שאני אומר, בעצם, זה שאתה יכול לצרף גפרור של Street Fighter 5 לוהט למסכים של בר ספורט ואפילו המהמר הכי מוצק יקבל את זה.
בשום מקום זה לא מוצג לראווה טוב יותר מאשר ב-Evo, טורניר משחקי לחימה ארוך שנים שצמח מתחרות עממית שנגמרה ממשחקי המשחקים המקומיים ועד לאירוע ענק הכולל את מרכז האירועים מנדליי ביי בלאס וגאס. Evo הוא עכשיו ענק, אבל הוא מגלם את קהילת משחקי הלחימה: הוא מנוהל בצניעות על ידי אותם אנשים שהתחילו אותו לפני עשרות שנים, הוא ממוקד בקהילה, ויש לו מעין גישה קסומה להפקה ולביצוע שלו שמצאה חן מזמן.
זה לא מפתיע לדווח ש-Evo 2019 היה מלא בסוג הרגעים שהפכו בעקביות את סדרת הטורנירים הזו למיוחדת. קשה שלא להרגיש מחוברים כאשר ותיקי הקהילה והפרשנים ג'יימס צ'ן וסת' קיליאן מופיעים על סף דמעות (שוב) כשהם משבחים את החוזקות של קהילת משחקי הלחימה. קשה שלא לקבל הייפ כששחקן מאפס את התווך במשחק אליפות, ומאלץ את הפייבוריט הברור להשיב מלחמה. זה כמעט בלתי אפשרי לא להרגיש גאווה בהכללה של הקהילה כשאתה רואה כל כך הרבה דגלי לאום מגוונים מתנוססים מעל הבמה כשהאנשים שלהם מתחרים ברמה הגבוהה ביותר.
המשחקים היו טובים, הספורטיביות מבריקה. כפי שצוין קודם לכן, Evo הוא הטיעון המושלם מדוע ספורט אלקטרוני של משחקי לחימה יכול ואפילו צריך להיות זה שיפוצץ בגדול עם הצלחה מיינסטרים מרעישה באמת - אבל הצפייה בו גם מבהירה איך הז'אנר התחרותי המצוין הזה מאותגר באותו עצם אותו חלל. אותם דברים שהם החוזקות הגדולות ביותר של משחקי לחימה ושל הקהילה התחרותית הקשורה גם הם בצורה מעוותת בדרכו.
שוב, Evo הוא דוגמה מושלמת לאתגרים שעומדים בפני הז'אנר והקהילה הזו. אבו הצליחה לשמור על התחושה הבסיסית שלה למרות הבלון בגודל ובהיקף, מה שמעניק לטורניר הרבה מאוד קסם וגישה עזה אבל גם מציג בעיות במונחים של התנהלות חלקה של האירוע. זה נמצא במקום ענק ורחב, אבל למרות מה שברור הרבה עבודה קשה מאוד, הכל נראה באיחור, כאשר גם אלה במקום וגם אלה שצופים באינטרנט נפלו לאחוז במסכי דפוס למשך נתחי זמן עצומים.
חלק מזה מובן לחלוטין. בשלבים המוקדמים של טורניר עיכובים הם בלתי נמנעים מכיוון שהמארגנים מנהלים אלפי שחקנים הפרוסים על מספר בריכות. עם זאת, העיכובים והאי-סדר לכאורה של הגמר הגדול של יום ראשון מרגישים מביכים יותר. כמו שאר הבעיות, כמו שכבות שימושיות שנעלמות באמצע המשחק ולא מופיעות שוב עד כמה סיבובים לאחר מכן, בעיות אודיו/ויזואלית תכופות למדי (כולל הרגע המצחיק ששגיאה הציגה את השחקן הלא נכון בתור אלוף העולם החדש בסטריט פייטר), וה תחושה כללית שהצופים באירוע מהבית הם אזרחים סוג ב'.
Evo תמיד היה אירוע שהתמקד במובן של הנוכחים בראש ובראשונה, אבל בהשוואה לכל חבריו, חווית הצפייה הביתית מרגישה מסורסת - ובשילוב עם זמן ההשבתה הנרחב, זה מתחיל להרגיש קשה להישאר מעורב. זהו טורניר משחקי הלחימה הבכורה בעולם, עם משחק איכותי והצגה מרשימה לכאורה באופן אישי. גם האנשים בבית הם חברים בקהילה, ולכן השידורים צריכים להתאים ולעשות צדק עם חווית Evo. מלבד כמה צחצוחים קצרים עם טלוויזיה שהעלו ערכי ייצור טורבו, זה לא קרה.
אולי החלק המובהק ביותר בביקורת הזו הוא האזכור הקצר של עמיתיו של Evo, שאר אירועי הספורט האלקטרוני הגדולים שנראה שמתרחשים מדי שבוע עכשיו. האמת היא שמשחק הספורט האלקטרוני משתנה - כמעט כולם הופכים טובים יותר באריזה ובהצגת התוכן שלהם, אבל Evo מרגיש הרבה שהוא עמד במקום בהקשר הזה. גם מספר השחקנים וגם המקום גדלו באופן משמעותי, מחדרי כדורים במלון לחללים ענקיים דמויי ספורט - אבל החוויה של האוהד הצופה לא ממש גדלה. ברור שאיןOverwatchרמות הכסף של ליגה או גביע העולם בפורטנייט זמינות כאן - אבל בתור מישהו שעוקב באדיקות אחרי Evo במשך יותר מעשור, זה מרגיש שלמרות השם של הטורניר, חווית הצפייה בו לא ממש התפתחה כל כך - וזה צריך.
משחקי לחימה הם נהדרים. כך גם אבו. כאמור, לשניים יש פוטנציאל עצום להגיע אל מעבר לבסיס השחקנים המסור שלהם. זה, בשביל הכסף שלי, הספורט האלקטרוני הטוב ביותר. עם התרגשות, דינמיות ונגישות שיתאימו לטקטיקות העמוקות שלו, הז'אנר הזה באמת יכול להיות משהו מיוחד בתחום הספורט האלקטרוני - אבל זה ידרוש את הרכבים הנכונים לעשות זאת. Evo 2019 היה מצוין, אבל אני מקווה שהאירוע יכול להתפתח מעט משלו - מכיוון שהוא באמת יכול לתת לגיטימציה לצלעות הספורטיביות של הז'אנר.
