מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירתו של USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
הייתה שקט באוויר לפני הכרזת Kingdom Hearts 3 ב-E3 2013.זה היה רגעים ספורים לאחר שבמאי הסדרה הוותיק, Tetsuya Nomura, חשף מחדש פרויקט נוסף שלו, Final Fantasy Versus 13. Versus 13, שהוקנט במקור ב-2006, עוצב כעת לכותר הראשי Final Fantasy 15. מיד לאחר מכן, נומורה הכריז בסרטון שהוקלט מראש שזה לא היה הטריילר היחיד שהיה לו באותו היום. ואז זה קרה.Kingdom Hearts3.
הטריילר, שהראה את סורה בעולם המוכר טווילייט טאון נלחם במגדל ענק של Heartless, היה למעשה מבט מוקדם מאוד - גם אם הרגע אכן הסתיים, באיזו יכולת, במשחק האחרון. שנה לאחר מכן, Square Enix תכריז ש-Kingdom Hearts 3 מחליף מנועים מה-Luminous הפנימי ל-Unreal Engine 4. חמש שנים לאחר מכן, הודה הבמאי-שותף נומורה בראיון לאתר האיטלקי Multiplayer (תורגם על ידי Kingdom Hearts Insider) שהם הכריזו על Kingdom Hearts 3 מוקדם מדי.
"ניסינו לראשונה לבחון את המשחק ב-Unreal Engine 3", אמר לי במאי המשותף של Kingdom Hearts 3, טאי יאסו, במהלך ועידת מפתחי המשחקים השנה. "ואז עברנו ל-Luminous. אחר כך עברנו ל-Unreal Engine 4, וזו הייתה החלטה תאגידית. אז זה לא באמת אני שהחלטתי שאני רוצה להשתמש ב-Unreal בגלל זה וזה; זו הייתה החלטה מלמעלה. "
זה היה מעבר קשה, אומר יאסו, מכיוון שהצוות שעבד על Kingdom Hearts 3 לא היה רגיל למנוע החדש והיה צריך ללמוד אותו מאפס - אפילו ההבדלים בין Unreal Engine 3, שבו נבדק פעם Kingdom Hearts 3, לבין Unreal Engine 4 היו מדהימים. למרבה המזל, עם יוצר Unreal Engine 4 Epic Games זמין לעזרה לאורך הדרך, המעבר הצליח בסופו של דבר טוב מאוד. "פגענו בהרבה קירות לבנים, אבל מישהו היה שם כדי לעזור לנו", אומר יאסו. "אז אני חושב שזה דבר מרכזי, להתחבר לאנשים. זה לא רק הטכנולוגיה והמנוע".
בסקירה שלי, הערתי ש-Kingdom Hearts 3 מרגיש, איכשהו, כמו RPG מודרני של פלייסטיישן 2. הקטעים הפוריים, האווירה החיובית והקרב המרחף שלו מרגישים מושתלים מעידן אחר, אך משופרים ומלוטשים עבור הדור הנוכחי. קטעי חתך עוברים למשחק עכשיו; לצבע השיער הקוצני של סורה, הגיבורה העזה, יש ממדים של חום ולא ציפוי שוקולד אטום. הלחימה עכשיו מרתקת מבחינה ויזואלית, עם מהלכים מיוחדים ולבי מקשים שמשנים את סגנון הלחימה של סורה תוך כדי תנועה.בפרק של הפודקאסט Retronauts שהתארחתי בו, המארח המשותף ג'רמי פאריש הוסיף שהגימיקים שלו, כמו צילום סמלי מיקי החבויים על פני עולמות, מרגישים מועלים בסיטונאות מ-PS2 JRPGs כמוענן אפל2. חלק מרעיונות המשחק ל-Kingdom Hearts 3 אפילו נוצרו מלפני תחילת הייצור ברצינות.
"עשינו את כל הדברים המעניינים האלה ב-Unreal Engine 3 ממש בהתחלה, בדקנו והמצאנו מושגים, ולמעשה אנחנו משתמשים בהרבה מההיבטים האלה במשחק האחרון", אומר יאסו. אתה אפילו יכול לראות את המגדל חסר הלב שיהפוך לאויב מאיים בגרסה שנשלחה של Kingdom Hearts 3 באותו טיזר ראשון. "לדוגמה, אתה יודע עבור שודדי הקאריביים [העולם], אתה עף באוויר. היה לנו את זה כבר, אני לא יודע אם זה היה 2013, זה היה ממש כמו לפני כמה זמן. אז היה לנו הרבה מזה וניסויים, ובעצם בדקנו את זה בתוך החברה עשינו מצגת בתוך החברה ובדקנו את התגובות של כולם, וכולם ממש התרגשו מזה ליבת מנוע לא אמיתית."
האזכורים של יאסו המעופפים היו תכונה נפוצה של משחקי Kingdom Hearts. במשחק הראשון מ-2002, סורה למד לראשונה לקפוץ כפול. ואז הוא למד לגלוש. ואז הוא למדגלישת על, מה שבעצם מאפשר לו לטוס ללא השלכות. Kingdom Hearts 3 עוקב אחר מסלול דומה, אלא שהקפיצה שלו כבר מרגישה גבוה מהרגיל, ועכשיו גם הוא יכול לרוץ במעלה קירות בלי בעיות.
באחד השינויים הגדולים ביותר מבחינת הלחימה בסדרה, הוצגו Formchanges עם keyblade. תלוי באיזה להב המקשים שסורה צייד, התלבושת והנשק שלו הופכים למשהו חדש לזמן מוגבל (כמו אקדחים כפולים, פיצוץ דבש), המופעלים על ידי כמות הנזק שהוא גרם לו. אלמנטים של Formchanges נגזרים ממשחקי עבר, כמו ה-Drive Forms של Kingdom Hearts 2, אבל Formchanges לוקחים את זה צעד קדימה. זה מאפשר לסורה להביא את העולמות שהוא מבקר איתו, לאן שהוא הולך.
"היינו כמו ילדים", אומר יאסו. "להב המקשים הזה, העולם הזה: מה אתה הכי רוצה לעשות איתו? [אנחנו] רק שאלנו שאלות פשוטות. ולמשל, [עבורמְסוּבָּךkeyblade,] רצינו מגדל ממש בסוף, כי זהמְסוּבָּך, נכון? רצינו להשתמש בכל האלמנטים האלה מהעולם ולהיות מסוגלים להשתמש בהם בקרב. ראינו את זה כנשק אבל לא, זה גם משהו יותר. זה סוג של אייקוני ומסמל את העולם, זה דומה לעולם. זה לוקח משהו מהעולם הזה ומתבסס על זה".
אזהרת ספוילר:לשאר הפיצ'ר הזה יש ספוילרים לבוסים, סופים ועוד של Kingdom Hearts 3. יש גם אזכור לרצף בסיום שלניר: אוטומט. המשיכו בזהירות!
בניגוד למשחקי Kingdom Hearts בעבר, שהיו תערובת של נכסים קלאסיים של דיסני, עולמות מקוריים ועיבודים חצי חדשים של דיסני, Kingdom Hearts 3 הוא דיסני כמעט לגמרי חדש-חדש, עם כמה עולמות מקוריים ממשחקי עבר. אתה מבלה עם בו במונסטרופוליס. אתה מקשיב לאלזה שרה את כל "Let It Go" בארנדל. אתה מבלה עם הסגן האהוב עליך ב-Toy Box, ולמרבה המזל לא מוצא נחש במגף הרוכסן שלך.
בתחילת שנות ה-2000, הרעיון של התנגשות Final Fantasy ודיסני היה לודאקריס כבר אז. עם זאת, זה עבד, עם סורה וחברים דונלד וגופי מדיסני נוסעים לעולמות בנושא סרטי דיסני כדי להציל אותם מנפילה לחושך. לראות את עולמות דיסני בשנת 2019 זה אפילו יותר מוזר, מכיוון שדיסני רכשה דברים כמו מארוול, מלחמת הכוכבים, פוקס המאה ה-21, ועד שסיימתי לכתוב את המאמר הזה, כנראה גם מחזיקי IP מרכזיים אחרים.
יאסו מדבר מאוד על המשך השותפות עם דיסני. הוא מספר לי איך היצירה של עולמות דיסני הייתה אפילו קצת יותר רופפת לפעמים עבור Kingdom Hearts 3, כמו למשל במקרים שלמפלצות בע"מוצעצוע של סיפור, שבו Square Enix הצליחה ליצור שלבים מקוריים משלה ולהיות בעלי חופש יצירתי יותר מכיוון שהם לא עקבו אחר עלילת הסרטים.
"קָפוּאועולמות כגוןמְסוּבָּך, הם מתרחשים במהלך הסרט, אז רצינו לכבד את קו העלילה של הסרט", אומר יאסו. "לא רצינו לשנות את זה. אז זה היה כמו פעולת איזון, אבל אני חושב שזו גם הייתה החלטה טובה כי אנשים יכלו לחיות מחדש את הסרט המקורי עם המשחק שלהם. [...] ועבור המקוריים, אתה יכול לשנות דברים, אתה יכול לעשות דברים מקוריים אבל באותו זמן זה צריך להרגיש כמוצעצוע של סיפור, זה צריך להרגיש כמומפלצות בע"מ."
הקלט של דיסני גם היה יד מסייעת בקונספט מאחורי הבוס האישי האהוב על יאסו במשחק: Sköll, the Wolf.קָפוּאעולם, ארנדל. הבוס הוא אחד בלתי נשכח: זאב ענק העשוי מקרח ברובו, שעף סביב האגם הקפוא המשמש כזירת לחימה של הבוס בזמן שהחושך פולש לאימות. מדי פעם, הזאב יזנק לשמים המעוננים, יתכרבל לכדור אפל ענק, ויתרסק על סורה והחברה לאט, בסגנון המסכה של Majora. כדי לעצור את זה, סורה צריכה לחבור למרשמלו - איש השלג המתועב שאלזה עושה כדי להגן על ארמון הקרח שלה שהופך לחבר לסורה במסעו - כדי לדחוף אותו אחורה ולהמשיך להסב נזק לבוס בצורת הזאב שלהם.
"במקור, לא היה לנו את הזאב", אומר יאסו. "היה לנו כמו, מה היה לנו, אני חושב שהייתה לנו טירה או משהו כזה. אחר כך דיברנו על זה עם דיסני וצוות פרוזן. הגענו להחלטה להשתמש במשהו יותר נורדי, אז זאב הוא יותר נורדי. אז שילבנו אלמנטים של זה, וכן, זה יצא מעניין זה לא רק זאב, זה זאב מעופף והוא שולט בשמש.
כשזה מגיע לרעיונות מבוטלים אחרים, יאסו לא ממש יכול לחשוב על רעיונות מהחלק העליון שלו, מלבד דברים קטנים כמו אפקט חלקיקים מסוים. "כולם התלוננו שאני צריך לחתוך יותר", אומר יאסו בצחוק סוער, "אבל לא עשיתי את זה. לא רציתי שמישהו יחתוך. יש הרבה דיונים על שבעת הפודינגים [האתגרים] למשל, הם כמעט נחתך אבל אני רציתי את זה בתוך המשחק. כולם עשו את המשחק כמו שרצינו.
אחת ההשמטות הגדולות ביותר הייתה משהו מקרי. לסדרה שהחלה להגדיר את עצמה כהצלבה בין דיסני ל-Final Fantasy, ל-Kingdom Hearts 3 חסרות באופן מזעזע דמויות של פיינל פנטזי. הלכו לאון המהרהרים (אה, סקוול); באולימפוס, אף פעם לא נתקלת בענן האדיר לא פחות (וגם לא Sephiroth), שבו כל אחד מהם בדרך כלל מתעכב. איפה שהמעריצים היו אולי על קצה הכיסא שלהם וקיוו להופעה של Lightning או Noctis ב-Kingdom Hearts 3, שום דבר לא קרה. אפילו ההצצות שלנו בביתן של דמויות ה-Final Fantasy בגן קורן, המקום לכמה קטעים, לא כללו אותן.
"לא הייתה החלטה להשמיט משהו באמת", אומר יאסו. "יש כל כך הרבה דברים חדשים, שאנחנו באמת רק מתרכזים בכאלהצעצוע של סיפורומפלצות בע"מ, כי מעולם לא עשינו את זה בעבר. אז כן, אני מניח שהרבה מהאנרגיה היצירתית שלנו הלכה ליצירה של זה ולהפוך את זה לטוב ולטוב. אז זו לא הייתה ממש החלטה מודעת להשמיט דמויות מפיינל פנטזי. זה יותר לרצות לעשות פיקסאר,Monsters Inc., Tangled, Frozen."
בנושא של דמויות Final Fantasy שעושות את החזרה הגדולה שלהן ב-DLC או במשחק Kingdom Hearts עתידי, יאסו משתלטת. "אני לא באמת יכול לדון בזה עכשיו", הוא אומר, "אבל ברור שאנחנו מכבדים את הדעות של כולם. אבל כן, אני לא יכול להגיד שום דבר כרגע, אין הערות נחרצות על זה".
עם זאת, היו כמה שיתופי פעולה מפתיעים שאפשר למצוא ב-Kingdom Hearts 3, גם אם הם לא היו מהדמויות האהובות עלינו ב-Final Fantasy. במהלך ההרפתקה, זה הרגיש כאילו כל משחק מההיסטוריה הארוכה והמעלה שלו קיבל את הרגע שלו. Aqua from Birth By Sleep ניצלה בגבורה מממלכת החושך שהיא לכודה בו מאז אירועי משחק ה-PSP; שיון, שנחשבה מזמן שנעלמה כשהלב שלה התאחד עם סורה באירועי Kingdom Hearts 358/2 Days, חוזרת לכבודה. ובכל זאת, Kingdom Hearts Union? [Cross], משחק הנייד והדפדפן, מקבל אולי את הרגע הגדול (או הרגעים, אם סופרים את אחד הסופים הסודיים) מכולם.
כשהם נכנסים לבית הקברות של Keyblade, סורה, אקווה, וונטוס שהתעוררה לאחרונה, ועוד הרבה נושאי להב מפתחים מוצאים את עצמם המומים מכמות חסרי הלב שהם מתמודדים איתם. סורה מסתער באומץ לתוך טורנדו של חסרי לב, אבל לפני שהוא מכה, יש לו חזון של Ephemera, דמות מרכזית מ-Kingdom Hearts Union. "צריך קצת עזרה?" הוא שואל. סורה, מבולבל מאוד, ואז מוצא את עצמו בחזרה על העפר של בית הקברות של ה-Keyblade, שבו הוא מרים את מבטו ורואה מאות, אולי אלפי, מקשים שנותרו מאחור ממלחמת ה-Keyblade עפים מעליו. כשהם מסתחררים בצורה דמוית נחש, סורה קופץ עליהם, גולש בדרכו אל הטורנדו של חסר הלב שלפניו.
כאן זה מתפרע: במקום לפרוץ ולחתוך את הטורנדו, בצד שמאל של המסך שמות משתמש של Union? שחקנים מופיעים; כי בהכרח, כל השחקנים של יוניון? בסופו של דבר למות במלחמת ה-Keyblade, כפי שהיא מתרחשת בעידן שלפניה. בתור סורה, אתה לוחץ שוב ושוב על כפתור המשולש כדי לירות עם מקשים לעבר האיום. הרצף הזכיר לי את Nier: קרדיט הסיום של Automata, שבו אתה מזעיק את עזרת שמות המשתמש של שחקנים אחרים כדי להתגבר על רצף גיהנום של כדורים. בסופו של דבר, אתה יכול לבחור לתת לשם המשתמש שלך לעזור גם לאחרים, אבל היית צריך להקריב את השמירה שלך כדי לעשות זאת, למחוק אותו מהמסוף שלך. (ל-Kingdom Hearts 3 אין תוצאה כזו, אבל הסצנה עדיין די מגניבה.)
"זו התפתחות לאחרונה", אומר יאסו, מפתיע אותי קצת. "כי רצינו לשתף פעולה עם צוות ה-UX, והעלינו רעיונות. הם עלו, ובמקביל העלנו רעיונות לקרב האחרון בשלב. רצינו לעשות שני דברים: אנחנו רצינו להתחבר למשתמשים מ-Union Cross, UX, וגם רצינו להפתיע את השחקנים שלנו ולשנות את מכניקת המשחק, הרושם של עיצוב המשחק אני חושב שב-Kingdom Hearts 3, פקודות המצב היא אחת הבסיסיות דברים עיקריים אתה נתקל אז רצינו לעשות משהו שחורג, אז פשוט רצינו לסדר אותם ככה. זה רעיון פשוט, אבל אני חושב שיש לזה הרבה השפעה.
למה שבא אחרי Kingdom Hearts 3 ספציפית, הסיומים הסודיים, בהתאמה, דוחפים את הסדרה לכיוונים חדשים. אחד בהעלאת פני השטח של הסכסוך של Foretellers והיעלמותו של מאסטר המאסטרים שדרבן את מלחמות ה-Keyblade יותר מ-100 שנים לפני אירועי מלכות הלבבות הראשונים; השני, באיזה סוג של עולמות שאינם דיסני עשויים להיגמר ב-Kingdom Hearts הבא.
עבור יאסו, הוא מכוון לעתיד המיידי, כשהמצב הקריטי הקרוב של Kingdom Hearts 3 נמצא בתהליך - קושי קשה חדש, מותאם למשחקי העבר בסדרה. DLC נמצא גם בפיתוח עבור Kingdom Hearts 3, אבל Yasue היא אמא לגבי פרטים על זה, לעת עתה.
אבל אם יש דבר אחד שאנחנו יכולים לסמוך עליו לעתיד של Kingdom Hearts, זה סורה ושאר ההשקפה החיובית הבלתי פוסקת של המשחק. גם מול דמויות שמתפלשות בחושך דמוי גיהנום במשך עשור פלוס, של גיבורים שנהרגו או אבדו, לא ידוע אם יחזרו שוב לחיים; סורה תמיד אופטימית, ונראית על הצד החיובי של הדברים. החיוביות שלו היא מה שמניע את הסדרה, וזו הסיבה שכולם אוהבים אותו מיד עם המפגש איתו. אפשר לטעון שאין עוד גיבור במשחקים שחביבים עליו בקלות כמו ה-Doofus Sora, במיוחד בעידן שבו אבות עצוב משולשת נמצאים בעלייה.
"אני אישית מאוד אוהב את מצב הרוח השמח. אני חושב שגם הרבה מהקולגות שלי עושים זאת. ולכן אנחנו מאוד מרוצים מזה, החיוביות של סורה", אומר לי יאסו. "דבר חשוב נוסף הוא ברור שאנחנו עובדים עם דיסני, והרבה מהעולמות שלהם שמחים וחיוביים. אז אני חושב שבאמת, רצינו לקחת את מצב הרוח הזה למשחק ולא להפוך אותו לחושך באמת. יש חלקים אפלים למשחק. זה, אבל זה מאוד מגוון, יש הרבה אושר."
מכיוון שהפרק של Kingdom Hearts 3 סגור ברובו כעת, זה היה רכבת הרים של חוויה עבור יאסו, שהתחיל את הסדרה בבימוי משותף של Kingdom Hearts Re: Chain of Memories בשנת 2007. לראשונה מזה זמן רב מאוד , הוא כמעט יכול להירגע.
"אני זוכר שהגעתי ל-GDC ממש לפני שהתחלתי ליצור משחקי Kingdom Hearts", הוא אומר, "ומעולם לא הגעתי ל-GDC אחר כך כי הייתי כל כך עסוק. עכשיו אני כאן היום וזה מאוד שונה. אני חושב שרק התחלתי להפוך למעצב משחקים, והתחלתי את Kingdom Hearts, והייתי כל כך מטורף שרציתי ללמוד הכל ועכשיו סיימתי את המשחק, אני כאן ב-GDC, פוגש אנשים, ואני מבין יותר את הטכנולוגיה. שֶׁלָה חוויה מאוד שונה כאן. אז כן, זה די מגניב."
