אימפריה של עידן האיסורים של אימפריית החטאים עוסקות באנשיה

מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירתו של USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.

בשיקגו של שנות ה-20, דניאל מקי ג'קסון ניהל מחבט הימורים מחוץ למכוני הלוויות שלו בעיר.כאיש עסקים שחור עם אחזקות משפטיות ופליליות, ג'קסון הפעיל את כוחו כדי להועיל הן לעצמו והן לקהילה שלו. טוב ליבו ונדיבותו של ג'קסון כלפי האוכלוסייה האפרו-אמריקאית של שיקגו סייעו לו להנחית אותו כחבר ועד של המחלקה השנייה של שיקגו כמה שנים לפני מותו ב-1929.

בהווה, כשאני משחק בתור ג'קסון באימפריית החטא של רומרו משחקים, אני עושה מהלך שרואה את ג'קסון מרוקן מגזין שלם של קולט 1911 לבוס האספסוף המתחרה דין אובניון. אובניון יורד, אבל למרבה הצער, ג'קסון והמגויסים האספסוף הנאמנים שלו לא יחיו עד 1920 הודות לתכנון הגרוע שלי. הסיפור שלו, יחד עם הסיפור של רופאת האספסוף נורה קווין ושחקן הקרקס לשעבר גרובר מונקס, מסתיים עבורי במרחץ דמים במחבואו של אובניון.

המעצבת הראשית ברנדה רומרו דיברה רבות על כך שה- Empire of Sin הוא משחק שהיא רצתה ליצור במשך רוב הקריירה הענפה והיוצאת דופן שלה בתעשייה. זהו RPG, משחק קרב אסטרטגי ובונה אימפריה שהתגלגלו לאחד. החזון הגדול והרחב של רומרו לגבי Empire of Sin ומה שהיא חייבת להשפעותיה הרבות - D&D, XCOM, Civilization ועוד - ברור כשמש כשהיא מדברת על זה. בחברת כמה מעצבים עמיתים, רומרו והצוות שלה נוטים ללכת על משיקים, אבל כל אחד מהם הוא אינפורמטיבי וכמעט מתחיל להישמע כמו סיפור על אנשים שהם מכירים באופן אישי.

האהבה המשותפת של הצוות לרעיונות מאחורי Empire of Sin מתחילה בעניין רב בהיסטוריה של האיסור ובאנשים שעיצבו אותה. כל אחד מחברי העיתונות שנכח בהדגמה של היום שיחק כבוס אחר, ומבחינת דגימת המחקר העמוק שעשה רומרו משחקים על שיקגו של שנות העשרים, התמזל מזלי לשחק בתור דניאל מקי ג'קסון.

"אם אתה אומר 'איסור שיקגו', 99% מהאנשים הולכים לחלוטין, ללא ספק, לזרוק את קאפונה", אומר רומרו. "הוא בערך הבעלים של זה. ב'משחק' האמיתי הוא ניצח אותו, עד אליוט נס הוריד אותו".

כאשר רומרו, מעצבת הסיפורים קייטי גרדנר ואחרים בסטודיו המשיכו לחפור מעבר לקפונה ולדמויות אחרות, ג'קסון בלט כבחירה ברורה לסגל אימפריית החטאים. "הוא היה מאוד מכובד - בסדר, הוא מכובד עבור גנגסטר - אבל הוא בהחלט דאג לאנשים בקהילה", מסביר רומרו.

זה הוביל באופן טבעי לאחת מתכונות המפתח של ג'קסון בקרב 14 הבוסים השונים של Empire of Sin: בעוד שזכייה בשמצה יכולה לעזור לבוס להרחיב את אחיזתו בשיקגו, ג'קסון מתחיל עם רמה גבוהה של כבוד. מבחינה מכנית, זה עוזר לג'קסון להתחמק עם תפיסות כוח שבוסים אחרים לא יכלו לבצע.

"לדוגמה," אומר רומרו, "אתה יכול להרעיל תמונות סטילס של אנשים אחרים. אם דניאל מקי ג'קסון הרעיל סטילס ואנג'לו ג'נה אומר 'אני יודע שעשית את זה', אם [ג'קסון] אומר 'לא עשיתי את זה' ובמקום זאת מאשים את זה על בוס אחר עם פחות כבוד, רוב הסיכויים שיאמינו לו".

היכן שהגישה המכובדת שלו מייחדת אותו בהיבטים של בונה האימפריה של Empire of Sin, הקשרים הפוליטיים של ג'קסון בחיים האמיתיים ורקע הקברן שלו קשורים מאוד לצדי ה-RPG והקרב של המשחק. בעוד שהאחרון די מוגזם - "הטקסים האחרונים" של ג'קסון, שנהגתי להוציא את אובניון, הוא תפיסה מקאברי של השכבת מישהו למנוחה - הראשון שואב בכבדות מאירועים אמיתיים. 9 מתוך 14 ראשי האספסוף של Empire of Sin מבוססים ישירות על אנשים אמיתיים; מהקבוצה ההיא, ג'קסון היה די קרוב לראש עיריית שיקגו וויליאם הייל תומפסון בחיים האמיתיים. באימפריה של החטא, תומפסון מופיע בתור נותן חיפושים במשימת ההיכרות של ג'קסון והוא דמות שחוזרת על עצמה לאורך כל הסיפור שלו.

כל בוס ב-Empire of Sin מקבל סיפור משלו שניתן לשחק בו ותכונות ויכולות מיוחדות, אבל בדיוק כמו מנהיגי עולם נמרצים והפכפכים במשחק של Civilization, לכולם יהיה אישיות משלהם גם כיריבי AI. "עבור הבינה המלאכותית, התחמקנו בכוונה מניסיון ליצור בינה מלאכותית בסגנון שח, שעושה הכל בכוונה כדי לנצח את המשחק", אומר המעצב הבכיר כריס קינג. זה אומר שאם תחליט לשחק כמו, נגיד,סבתא רבא של ג'ון רומרו, אלווירה דוארטה בחיים האמיתייםולהצטלב עם ג'קסון, ג'קסון יתנהג בהתאם לעקרונות שלו.

ארבע שעות של זמן הדגמה - שתיים בתור ג'קסון, ושתיים בתור גולדי גרנו הצרפתית-קנדית הבדיונית - לא הספיקו לי כדי לקבל תחושה של הניואנסים של מתנגדי הבינה המלאכותית שלי, אלא המרכיב המסוים הזה במכלול הז'אנרים של Empire of Sin. יכול להיות מה שהכי מושך אותי. יש מסלול RPG במשימות, קרב דמוי XCOM במהלך עימותים, והרבה מנופים כלכליים להפעלת פעילויות האספסוף שלך, אבל הרעיון שבוס כמו גולדי עלול להפוך לי לקוץ בי לא דומהגנדי אורז גרעיני ב-Civמפתה כי ההימור הוא הרבה יותר אישי. קונפליקטים באימפריית החטא נוגעים כמעט תמיד לכמה בלוקים עירוניים בשיקגו, מעובדים באהבה וניתנים למעבר ברגל. אתה יכול להתרחק ולשחק הרבה מהמשחק מנקודת מבט טקטית פשוטה, אבל גיליתי שהרבה יותר קל ללכת לאיבוד בשכבות הרבות שלו תוך כדי צפייה מקרוב בבוס שלי וביריבותיהם.

רומרו אומר ששחקן יכול "לגמרי" לשחק את Empire of Sin עם התמקדות במרכיבי האסטרטגיה ההארדקור שלה מקצה לקצה, אבל זו המטרה הסופית של הצוות שכל אלמנט יעבוד יחד בהרמוניה. האלטרנטיבה, מאמין רומרו, תהיה חוויה לא שלמה שאינה מדברת על ההגדרה והנושא של המשחק.

"אם אתה בונה אימפריה פלילית בשיקגו של שנות ה-20, אם אתה רוצה לשחק תפקידים זה, אתה גם צריך לבנות את האימפריה שלך בזמן שכל הבוסים האחרים האלה מנסים לעשות את אותו הדבר", אומר רומרו. "לא ניסינו להכניס את המערכות האלה לנעליים - הן בהחלט היו מרכיב הכרחי ליכולת לעשות זאת".

כמו כן, המגוון של מערך הבוסים של Empire of Sin וצוות הגנגסטרים הניתנים לגיוס שלו הוא מכוון עבור משחקי רומרו כמו שהוא טבעי; המחקר ההיסטורי הוליד "קאסט עשיר באמת" של דמויות מהחיים האמיתיים וארכיטיפים שונים שרומרו וגארדנר התקשו לצמצם. אפילו ההכללה בהיסטוריה של אלווירה דוארטה, שבפועל ניהלה בתי בושת בנוגלס, מקסיקו, לא לוקחת מאמץ גדול מהדמיון בהתחשב בקשרים האסורים של מקסיקו לפשע בשיקגו בתקופה. למען הייצוג במשחקים, שגם רומרו משחקים שוקלת בליהוק הקול שלה, המגוון האמיתי של הסט הפלילי של שיקגו בשנות ה-20 הוא נקודת פתיחה מצוינת. גרסה היפותטית של Empire of Sin שהתמקדה בשמות גדולים כמו קפונה ואו'בניון בלבד תהיה חלשה יותר הן במגוון שלה והן בכל טענה לסבירות או אותנטיות.

הפילוסופיה המרכזית שאני רואה עוברת דרך הבוסים של Empire of Sin וכל הדרך על פני צוות הגנגסטרים הניתנים לגיוס היא שאי אפשר להבין או לדמות את שיקגו מתקופת האיסור מבלי לדאוג לה.אֲנָשִׁים.כן, במצטבר יש לך עסק עם כנופיות שניתן להתייחס אליהן באופן גס כפלגים או צוותים, אבל הכנופיות האלה מורכבות מיחידים. הסר את זה באופן מכני או בסיפור סיפורים, ובסופו של דבר תמצא משהו אינרטי, משחק אסטרטגיה עם כנופיות ניתנות להחלפה שבו שיקגו היא רק רקע יפה.

במקום זאת, אם אמשיך לשחק בתור ג'קסון או גארנו, לא הייתי לומד רק על חייהם של הבוסים, אלא גם על חיי המתגייסים שלהם. חיבור חברים או מאהבים באספסוף שלך יכול להיות בעל יתרונות או להוביל למשימות צד מיוחדות. באופן דומה, לראות זוג מפוצל בין כנופיות יריבות יכול לזרוע חלוקה נוספת, או אולי לא תוכל לשכנע מישהו להצטרף לצוות שלך אם אתה מעסיק גם מישהו שהם שונאים בתשוקה.

"המפגשים המותאמים האלה - אם תעשה את זה וזה וזה, זה יקרה - בלקסיקון של משחקי RPG, אנשים מתייחסים לעתים קרובות כאשרכרונו טריגרעשה את זה." אומר רומרו. "אנשים הלכו 'אלוהים אדירים', הם כל כך נדהמו מזה. הנגיעות הקטנות האלה שמזהות את מה שעשית כשחקן, הן ההבדל בין RPG זה מגניב ל-RPG שתמיד אזכור."

עבור Empire of Sin, אם זה יצליח ברגעים האלה או לא יהיה גורם מכריע לגבי איך זה נוחת עם שחקנים, כי הרעיונות איתם היא עובדת טובים מכדי שיאכזבו אותם על ידי ביצוע שזה פשוט "בסדר". על ידי קשירת כמעט כל נתון ותכונה לאישיות ומערכות יחסים משתנות, האימפריה אוף החטא עלולה להיות מחוללת לאינספור סיפורי "מה היה אם" מאספסוף שיקגו, שסופרו על ידי שחקנים באותו סוג של טונים מפורטים ומותחים שאנשים משתמשים בהם כדי לדבר עליהם. המשחקים הטובים ביותר שלהם של Civ, XCOM, ומלכים הצלבנים.

זה יהיה הישג לסיים את זה, אבל לכל הפחות, נראה שהדינמיות של מה שהם בנו כבר מספיקה כדי לסחוט את האנרגיה הזו מהיוצרים של Empire of Sin. "הדוגמה הגדולה הראשונה שיש לי לזה היאפרנקי דונובן", אומרת רומרו, ומספרת על אחת מני רבות שבהן המשחק שירת רגע שפשוט הקליקו לה. "לפרנקי יש מטלטלת, שהיא ציוד ספורטיבי שיכול לשמש גם לרצח. הוא בעצם הורג בחור אחד, ניגש ומכה בחור אחר, וככל שהוא עושה את זה יותר, כך הוא מתחזק. כשזה קרה, הייתי כאילו - תסלח לי על השפה שלי - אבל הייתי כמו 'קודש זדון!' זה היה כל כך מגניב".

היכולת הזו של דונובן, בדיוק כמו הטקסים האחרונים של ג'קסון שהסתיים ב-O'Banion, היא רק חלק קטן ממי שהוא הבוס הזה. נשלל מכל אופי והקשר, זה אולי פשוט נשמע כמו מהלך חזק בצורה אבסורדית, אבל מה שרומרו ראה היה בעלים אירי של ספייקאזי בהשתוללות מזעזעת, כזה שנצפה על ידי גיוסיו וגנגסטרים יריבים כאחד ביראת כבוד (ואולי אימה).

"כצוות עיצוב, אלה הרגעים הקשים להשגה", מעיד רומרו. "הבודקים יהיו כמו 'זה עלול להיות קצת מוגזם', והיינו אומרים, 'כן, אנחנו יודעים, נמצא דרך לפצות על זה במקום אחר!' סוגים כאלה של רגעים חשובים לנו מאוד להיאחז בהם".

Empire of Sin תושק ב-1 בדצמבר עבור PC, Mac, PS4, Xbox One ו-Nintendo Switch.