Tekkenהיא תופעה כלל עולמית. זה היה נכון לפני 20 שנה כמו עכשיו, הרבה לפני סיורים עולמיים או אצטדיונים אלקטרוניים, עם מוקדים של כישרונות משחק לחימה יוצאי דופן שנסעו על פני יבשות ואוקיינוסים כדי להתחרות מול אחרים בארצות זרות.
אייקונים של אותם ימים מוקדמים כמו ריאן "הבן האובד" הארט שילמו מכיסם כדי לייצג את המדינות והקהילות שלהם על דשא האויב. בימינו, הנוהג של נסיעה לתחרות נפוץ יותר עם חסויות, מדיה חברתית ומערכות רשמיות כמו Tekken World Tour, המגבירים את הפרופיל של מקומות מצוינים המנוהלים על ידי מעטים נלהבים. עכשיו יותר מתמיד, הסצנה שלך יכולה לבחון את כוחה מול הטובים ביותר של כדור הארץ. לסוף שבוע בודד, העולם יכול לבוא אליך.
אלא שהחוויה הזו עשויה להיות בסכנה עבור שחקני Tekken 7 השנה. סיבוב ההופעות העולמי של Tekken - מעגל טורנירים רשמי של Bandai Namco שבעבר לא עשה דבר מלבד להגביר את היוקרה של קהילות גלובליות - אולי ביטל את המומנטום הזה עם קומץ שינויים משמעותיים בכללים שלו. כאשר שחקנים מקצועיים, מארגני טורנירים וצופים כאחד מבולבלים מההתאמות הללו, מהן ההשלכות של השינויים הללו על סצנת Tekken העולמית?
ראשית, יש לפרט קצת מידע רקע. The Tekken World Tour הוא מעגל טורנירים עולמי שנוצר בשנת 2017 ובחסות רשמית על ידי Bandai Namco - המפתחת והמוציאה לאור של Tekken 7. Tekken 7 אירועים במגוון גדלים, החל ממפגשים קטנים יותר המתפתחים ועד לטורנירים הגדולים בעולם, להעניק נקודות לשחקנים שמסיימים ראשונים או במקומות הראשונים.
נקודות אלו יספרו בטבלת הישגים עולמית, כאשר 19 השחקנים המדורגים המובילים יוזמנו לגמר Tekken World Tour. קודם לכן, המקום ה-20 ניתן אז לשחקן בודד שהצליח לזרוק כוח באירוע מוקדמות הזדמנות אחרונה. המשמעות היא ששחקנים שדורגו טוב במספר אירועים קטנים יותר, או זכו בגדול עולמי גדול, כנראה יגיעו לגמר. לפחות מ-2017 עד 2020.
עכשיו, בשנת 2022, הכל השתנה. בעוד שלפני כן הנקודות שצברת בכל האירועים החליטו ישירות אם תגיע לגמר Tekken World Tour או לא, כעת הם מחליטים אם אתה כשיר לאירוע גמר אזורי. בגמר האזורי הזה נלחמים השחקנים הטובים ביותר בדירוג מצפון אמריקה, אירופה המערבית, אוקיאניה ועוד רבים אחרים, כשרק השחקנים המובילים אחד או שניים מעפילים לגמר.
כדי לעזור בדחיפה האזורית הזו, אירועי דוג'ו ודוג'ו פריים - כל דבר קטן מאירוע בגודל 'מאסטר' - נעולים באזור. אמנם זה אומר ששחקנים של האזור הזה יכולים לקצור את הפירות מהאירועים שלהם, ובתיאוריה יש להם יותר נוכחות על הבמה העולמית, אבל זה אומר שלכמה משחקני Tekken המפורסמים ביותר בחוץ אין יותר תמריץ לנסוע אליהם סצנות פחות מוכרות אם הן מתמקדות באיסוף נקודות.
פרגוס, אחד משחקני Tekken 7 הטובים בעולם, הגיע השנה למקום ה-9 ב-CEO וגם ב-Combo Breaker, והתמודד מול כמה מהמתחרים הטובים ביותר של המשחק. הוא שיתף קומץ דאגות עיקריות עם סיבוב ההופעות העולמי של Tekken השנה, כמו גם כמה בעיות אחרות עם המערכת התחרותית החדשה של Bandai Namco.
"אני אשים עדיפות לאירועים שאני באמת יכול לקבל מהם נקודות - אז מאסטרים ודוג'ו מערב אירופה", מסביר המקצוען של Tekken. "אני אשמח ללכת לאירועים כמו התנגשות האולימפיים ביוון, אבל באמת שאין לי תמריץ ללכת, מבחינת נקודות. אני אוהב את האנשים שם, אני אוהב את הצוות, אני אוהב את המקום, אבל אני פשוט לא יכול להצדיק ללכת אם אני לא הולך לקבל שום דבר בתמורה".
אבל לא רק נעילת אזורים היא הבעיה - אירועים מקוונים מציגים אינספור דרכים לשחקנים להשיג נקודות וזה משהו שמכביד על דעתה של קהילת המקצוענים. לצד נעילת אזורים, זה עוד שינוי שצריך להתרגל אליו, וכזה שלא מסתדר יותר מדי עם סצנת המקצוענים.
"אז, נניח שבמקרה של פקיסטן, נכון, הם מקבלים רק שחקן אחד לעבור דרך האזורים. אם ללא ספק אחד השחקנים הטובים בעולם, ארסלאן אש אוסף הרבה נקודות, יגיע לגמר האזורי, ואז יעבור יום רע ויגיע למקום השני, הוא לא עומד להעפיל. נשארו לך אחד הטובים בעולם הודות להגבלות מוזרות.
"כשזה מגיע לאירועים מקוונים, אני חושב שהם הזדמנות טובה עבור אנשים שיכולים לטייל כל כך הרבה, אבל זה יותר מדי. יש הרבה בעיות עם Tekken באינטרנט. בעיות חיבור הן בעיה גדולה, אי אפשר לשחק בצורה מיטבית, ויש חשד לבגידות! היה לנו פיאסקו שלם לפני כמה שבועות שבו בחור אקראי מצטרף ל-ICFC, וזה נראה כאילו הוא משתמש בפקודות מאקרו. זה נושא חם עכשיו, עם כמה קשה להגיד למישהו אם הוא בוגד או לא, כי זה יכול להיות כל כך עדין".
מהצד החיובי, תחת ההגדרה החדשה הזו, שחקנים מקומיים יוכלו לצבור יותר נקודות באזור שלהם מבלי לדאוג ששחקנים בינלאומיים מדהימים יטוסו ויאכלו את ארוחת הצהריים שלהם. אבל Spag - פרשן פופולרי ובולט מאוד של Tekken 7 - אמר בזרם ה-Twitch האישי שלו, שהיתרונות התחרותיים לטווח הקצר של השחקנים האלה לא יהיו חשובים ברגע שיגיע גמר Tekken World Tour.
"אם 16 אנשים יעפילו לגמר אזורי, והמנצח יגיע לגמר, זה לא משנה אם הם ייכנסו למיליארד אירועים באנטארקטיקה. לך לאנטארקטיקה אחי. לך לשחק בסנטה והאלפים שלו אחי. לך לקוטב הצפוני. שחק נגד פינגו ואמא שלו. זה לא משנה. העפילו דרך הגמר האזורי ותקבלו אוטובוס על ידי סופר אקומה בכל מקרה".
ולא רק השחקנים מרגישים כך - זה גם המארגנים. רפאל "סקריבה" קורצ'ינסקי, אחד המארגנים שמאחורי טורניר Tekken של מועדון הקרב הערני של פולין ואירוע הדוג'ו של Tekken World Tour, מציע ששחקנים ממדינות קטנות יותר עלולים להישאר בחוץ בקור ולהשפיע לרעה מהשינויים החדשים האלה בפורמט.
"כמארגן, אני מרגיש מרומה כי לטורנירים שאנו מארגנים תהיה גישה מוגבלת, מה שיסיר את השחקנים הטובים ביותר במערב אירופה. כתוצאה מכך, יוקרת הטורניר תיפגע משמעותית, כי אמנם אני לא יכול לומר ששחקני מזרח אירופה חלשים, אבל חוסר הנוכחות של שמות צמרת מהמערב יצנן משמעותית את הצופים הפוטנציאליים.
"אני גם לא מעריץ של הענקת מספר זהה של נקודות עבור זכייה בטורנירים מקוונים ולא מקוונים, מכיוון שזה מרתיע שחקנים לנסוע, וזה מרתיע מארגנים לבזבז ימים של הכנת טורניר לא מקוון - אירועים מקוונים הם הרבה יותר פשוטים לארגון."
באשר למה בעצם אובדן ה"יוקרה" הזו חשוב, קורצ'ינסקי מפרט זאת בבירור. "שמות גדולים מושכים שמות גדולים, זה טבעי. כאשר SuperAkouma, Fran, Joka, Evil46 או Madara ביקרו בפולין, רבים מהשחקנים הטובים באזור נרשמו מיד לטורניר, רק כדי לשחק ולדבר איתם בשידור חי. חשוב לזכור שקהילת משחקי הלחימה היא קודם כל קהילה: קבוצה של אנשים שמטיילים, מתיידדים ומחליפים רעיונות, חולקים אחד את השני את האהבה למשחקי לחימה.
"כששמות גדולים מגיעים לטורניר, העניין באירוע גובר, זה מאפשר לנו להשיג ספונסרים ולהגדיל את מאגר הפרסים. זו מכונה שמנציחה את עצמה שעכשיו תהיה לה קרב עלייה".
כדי לברר מדוע השינויים הללו נעשו, כמו גם לשמוע נקודת מבט מנוגדת המתנגדת לאלו של שחקנים ומארגני טורנירים, פנינו ישירות לבנדאי נמקו לתגובה. עם זאת, טרם חזרנו מהם עד לפרסום.
עם Evo, האירוע הגדול ביותר ב-Tekken World Tour, שיגיע בסוף השבוע הזה אנו צפויים לראות גם טורניר Tekken תחרותי ביותר וגם טורניר עם מגוון רב. עם המחסומים הללו, נותר לראות אם נוכל לומר את אותו הדבר לגבי הגמר הגדול של Tekken World Tour.
