מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירת USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
בראשית ימי הרטרונאוטים, אחת הבקשות הנפוצות ביותר ששמענו הייתה להצגה על היסטוריית המשחקים הבריטית. מעריצים היו שואלים, "מתי אתה הולך לעשות תוכנית על ה-ZX Spectrum והאמיגה", עליה היינו עונים במשיכת כתפיים קולקטיבית כי היינו רק חבורה של אמריקאים.
עם זאת, שמרתי על מידה של סקרנות להיסטוריית המשחקים הבריטית, בעיקר בגלל שהיא די זרה לי. נראה שלפלטפורמות כמו ZX Spectrum הייתה השפעה על גיימרים בריטיים בגיל מסוים הדומה לזה שלקומודור 64.
לפיכך, לא היה מפתיע למצוא ZX Spectrum ב-Replay Arcade של EGX יחד עם שורה של מכשירים אחרים כולל Vetrex, Commodore 64 ו-Atari ST.
כמו רוב המחשבים מסוגו, ה-ZX Spectrum הוא בעצם מקלדת המחוברת לצג. המקשים הם הקטנים הקטנים ביותר - בטח לא חדים וקלאקים כמו מקלדת מכנית - אבל חוץ מזה זה ציוד בעל מראה מוצק. על המסך היה Manic Miner - פלטפורמת פלטפורמה משנת 1983 שנחשבת על ידי רבים כקלאסיקה בבריטניה. באמצעות קפיצות איטיות וקשתות, אתה מנסה לאסוף את כל המפתחות ברמה נתונה, ואז לברוח לפני שהחמצן של הדמות הראשית נגמר.
בזמנו, Manic Miner בלט בזכות הצבעים הבהירים שלה, מוזיקה בתוך המשחק (רצועה בלולאה שלבהיכל מלך ההר), ונגיעות קטנות כמו מסך טעינה מונפש. זה מרגיש קצת ארכאי על ידי רגישויות מודרניות - במיוחד כשחושבים על זה הרבה יותר אטרקטיבי וניתן לשחקהאחים סופר מריושוחרר רק כמה שנים מאוחר יותר - אבל זה עדיין מהווה אתגר מהנה לתמרן סביב הלבנים והפלטפורמות מבלי לגעת באויב דמוי זוידברג או בצמחים (ככל הנראה הרעילים). הצלחתי להגיע עד לסוף הרמה, אבל אבוי, קפיצה לא מוזמנת הביאה איתה מוות מיידי וחזרה לתחילת הרמה.
כשחזרתי לחדר העיתונות, שאלתי את טום פיליפס של יורוגיימר אם יש לו ספקטרום או אמיגה כשגדל. הוא ענה: "זה היה קצת לפני זמני". עם זאת, אביו היה הבעלים של ספקטרום, שלמרבה הצער מכר אותו בגרושים על הדולר (אני יכול להזדהות, לאחר שמכרתי בטיפשות את ה-NES שלי ברגע ש"גדלתי ממנו"). לאור זה, נראה כי היסטוריית המשחקים הבריטית הלכה במסלול דומה לזה של ארה"ב, כאשר מיקרו מחשבים הוחלפו בהדרגה על ידי קונסולות ביתיות ומחשבים שולחניים גנריים יותר.
עם זאת, מסתבר, מפיק הווידאו של יורוגיימר, איאן הייטון, הוא מעריץ גדול של Manic Miner, ואף יצר רמה של Mario Maker המבוססת על זה (בשלב מסוים אמר בבדיחות הדעת למפרום, "אם לא ה-ZX Spectrum, אף אחד מכם לא היה רוצה יש עבודה").
באופן משעשע, רמת Mario Maker של איאן במובנים מסוימים עושה עבודה טובה יותר בהעברת רוחו של Manic Miner מאשר המשחק עצמו, כשהבקרות ההדוקות של Mario Maker מחליפות את הקפיצות האיטיות והצפות יותר של Manic Miner. המטרה שלך היא עדיין לתפוס מטבעות, אבל במקום שהיציאה תיפתח אוטומטית, אתה צריך לפגוע ב-P בלוק ולצאת מהדלת. אם אתה מספיק מהיר, אתה יכול לפעמים להגיע ליציאה השנייה - פגם עיצובי קל אך מקסים שמעודד מהירות והיכרות עם הרמה. אם אתה רוצה לנסות את זה בעצמך, אתה יכול לבדוק את זה באמצעות הקוד הזה: 47DG-0000-0062-BF04.
באשר ל-Replay Arcade, המשחקים הנותרים הם בעיקר מועדפים אוניברסליים - ביניהם Mario Kart, Sonic, Goldeneye ו-Smash Bros. Rogue Leader עבור ה-Gamecube נמצא שם, והוא ממשיך להיראות טוב בצורה בלתי אפשרית למשחק שיצא לפני 14 שנים. ללא ספק הקונסולה המוזרה והמעניינת ביותר שהוצגה הייתה ה-Amstrad GX4000 - קונסולה אירופאית שזכתה ל-15,000 מכירות בלבד לפני שאמסטראד ניתקה את התקע בייצור בשנת 1991. היא הושקה לביקורות הגונות, וב-99 ליש"ט היא הייתה זולה יחסית, אבל זה נדרס במהירות על ידי נינטנדו וסגה. אפילו בסטנדרטים של היום, הוא מרגיש די חסר כוח, משחק המירוצים שלו - Burnin' Rubber - נראה רק מעט טוב יותר ממשחקי NES כמו Rad Racer. ובכל זאת, זה עניין מעניין, מעורפל עד כדי כך שהוא אפילו לא מצדיק אזכור ברשימת הקונסולות הביתיות של ויקיפדיה.
במובנים מסוימים, להסתובב בתערוכה קצת עצוב אותי. בסופו של יום, ה-ZX Spectrum ודומיו לא היו כל כך שונים ממה שהוצע במדינות אחרות, אבל ל-Manic Miner ודומיו הייתה השפעה בלתי ניתנת להכחשה על המשחקים באירופה. אני לא בדיוק מתלונן על המגוון העצום של משחקים הזמינים ברחבי העולם עכשיו, אבל זה כן מדבר קצת על ההומוגניות של התרבות שתפסה אחיזה בעולם המערבי. כשאתה מוצא משהו אפילו קצת שונה, הוא הופך להיות חשמלי ומעניין עכשיו - משהו לאוצר.
לעת עתה, לפחות יש לנו את רמת Mario Maker של איאן.
