מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירת USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
אומץ ושנינות שירתו היטב את סדרת Dragon Quest, שכן החודש מציינים את יום השנה ה-10 של Dragon Quest 9 בצפון אמריקה. אם משחקי Dragon Quest הם יציבים ומהימנים כמו אביר ותיק, Dragon Quest 9: Sentinels of the Starry Skies הוא הילד האימפולסיבי שירש את הפוטנציאל של הוריהם, אבל אין לו רצון להיות עבדים כלפי "הדרכים הישנות".
Dragon Quest 9 הוא ייחודי ושונה במידה שהייתה כמעט מזעזעת בזמן פיתוחו. זה היה בתכנון: Yuji Horii, אביו של Dragon Quest, רצה מאוד שתושבי המערב יקדישו סוף סוף תשומת לב רבה לסדרה, שזכתה להערכה ביפן מאז 1986. אבל הבנייה של Dragon Quest 9 נעשתה כל כך שאפתנית לפעמים, הצוות נאלץ ללכת על כל הפרויקט אחורה או להסתכן באובדן הקהל היפני המסור שלו. למרות ההלם והמחלוקת, הוא הצליח ללכוד מספר מכובד מאותם טווחי תשומת לב מערביים נחשקים. זה היה הודות לכמה מהרעיונות הפרועים יותר שהתעופפו נגד הרעיון של משחקי RPG שהם משימות בודדות עבור שחקנים בודדים.
וירמס בדרכים
אחת ההפתעות הגדולות ביותר של Dragon Quest 9 הייתה יחד עם ההכרזה של המשחקבמסיבת עיתונאים בדצמבר 2006: זה היה בפיתוח עבור Nintendo DS, לא אף אחת מהקונסולות בשוק באותה תקופה. "גרסת ה-DS היא לא סיפור צדדי, אלא חלק אמיתי מהסדרה", אמר הוריי.
זו הייתה הפיכה ענקית בזמנו. זה היה כמעט מעבר לדמיון שה-Nintendo DS הקטן יכול לספק משחק מרכזי משביע רצון Dragon Quest, סדרה הידועה במפות ענק ובסטאריות גדולות. ל-Dragon Quest 8 של 2004 לפלייסטיישן 2 היה עולם-על עצום ועשרות שעות של תוכן. איך משחק Nintendo DS יכול להתחרות?
בדיעבד, זה לא מפתיע ש- Square Enix לקחה את Dragon Quest ל-Nintendo DS.מכשיר היד הכפול של נינטנדו היה להיט ברגע שיצא מהשער ב-2004, ועד ש-Square Enix הכריזה על כך, ה-Nintendo DS Lite נהנה מהצלחה גדולה. לעומת זאת, הקונסולות היו בחלל רועד יותר. ה-PlayStation 3 היה חדש לגמרי בזמן מסיבת העיתונאים, ול-Xbox 360 לא הייתה נוכחות רבה ביפן. יפן גם ביצעה מעבר ברור להסחות דעת ניידות כמו ה-DS, ה-PSP וטלפונים מיוחדים. הקונסולות התחילו לאבד קצת קיטור.
חוץ מזה, אפילו כש-Square Enix הייתה פשוט Enix, היא אף פעם לא התביישה לשנות את נאמנויות הקונסולות בכל פעם שזה היה נחוץ: השותפות ארוכת השנים שלה עם נינטנדו הסתיימה בפתאומיות כשהתברר שהפלייסטיישן רווחית יותר (וקל יותר לפתח עבורה) מאשר ה-Nintendo 64.
Square Enix יכלה תיאורטית לפתח את Dragon Quest 9 עבור הפלייסטיישן 2. למרות שהקונסולה הייתה חדשות ישנות עד 2006, בסיס ההתקנה שלה היה עצום. אי שם ביקום מקביל, יש Dragon Quest 9 לפלייסטיישן 2, והוא נמכר בקלות במיליונים. אבל כאן הלאהכדור הארץ 33, Square Enix בחרה עם ה-Nintendo DS. אחר כך הוא המשיך לשנות את הגבולות שהפכו - ועדיין הופכים - את משחקי Dragon Quest לאהובים בקרב מעריצי הארדקור של JRPGs מבוססי-תור.
טיסת דרקונים לכיוון מערב
כל עוד Dragon Quest קיים, Square Enix ניסתה בכל מאודו לסיים את הסדרה עם קהל מערבי. רוב הניסיונות ריחפו, אבל הרצון של יוג'י הורי לחזר אחרי המערב התלקח שוב כשהגיע הזמן לתכנן את Dragon Quest 9.
הצוות החליט שאוהדים מערביים פוטנציאליים עשויים להעריךחוויה מוכוונת פעולה יותר. ואכן, מבט קצר ב-Dragon Quest 9 מעלה בתודעה השוואות עם משחקי פעולה RPG כמו The Legend of Zelda או Secret of Mana: מפלצות מתרוצצות על המפה בראייה מלאה של השחקן, תכונה יוצאת דופן מאוד למשחק שהוגדר באקראי מפגשים. עד לאותה נקודה, המפלצות של Dragon Quest חיו בצד אחד של המסך, והשחקן בהה בהן מנקודת המבט של הגיבור. Dragon Quest 8 התחיל לשחרר את הכללים על ידי הצגת מודלים של דמויות בקרבות, מה שהיה שינוי משמעותי בפני עצמו. להיתקל בחיות של Dragon Quest היה עניין גדול מחוץ למשחקי ספין-אוף כמו Dragon Quest Monsters: Joker מ-2006.
נגיעה במפלצת במפת העולם העלי של Dragon Quest 9 עדיין מכניסה אותך לקרב מסורתי מבוסס תורות. ותיקי Dragon Quest צריכים להרגיש בבית עם האפשרויות העומדות לרשותם - להילחם, לרוץ, להשתמש בקסמים או להשתמש במיומנויות המבוססות על מקצועות הדמויות שלך (המכונה גם משרות) - אבל בתחילת הפיתוח של Dragon Quest 9, כמעט הוחלט שנקבל משהו שונה.גַםשׁוֹנֶה. Dragon Quest 9 כמעט היה RPG פעולה, מה שמסביר מדוע הוא דומה למשחקים אחרים בז'אנר במבט ראשון.
"אתה עלול לחשוב שאתה המאסטר של Dragon Quest אם שיחקת דרך Dragon Quest VIII. אבל מפגשי העבר שלך עם הסדרה לא יהיו בעלי משמעות עבור חלק IX, שנמצא בדרכו ל-DS."כתב את Anoop Gantayat של IGN כאשר Square Enix הראתה את המשחק במסיבת העיתונאים החשופה שלה. "Dragon Quest IX מרחיק את הסדרה מקרבות מסורתיים מבוססי תפריט למשחקי פעולה בזמן אמת-RPG."
ההחלטה עברה כל כך גרוע עם מעריצי Dragon Quest היפניים עד ש-Square Enix הפכה אותה והטמיעה את מערכת הקרב המסורתית הרבה יותר מבוססת תפריטים שמניעה את המוצר הסופי. לפרפראזה משהו העורך הראשי לשעבר של USgamer, ג'רמי פאריש, אמר לי כשהמחלוקת התפוצצה, "אם יש דבר אחד שאתה לא עושה ביפן, זה להתעסק עם Dragon Quest."
זה מסוכן ללכת לבד
למרות ההליכה של Square Enix, Dragon Quest 9 עדיין מרגיש כאילו הוא שוכב בתוך חור חוץ משאר הגזעים שלו. ה"אקשן" שיושם במשחק כדי להפוך אותו ליותר מושך לתושבי המערב היא אחת הסיבות (סצנות הקרב מאוד דינמיות, עם טונות של חיתוך חרב והשלכת קסמים), אבל יישום הקישוריות של Square Enix הוא סיבה הרבה יותר גדולה עבור Dragon הריח השונה של קווסט 9.
צפון אמריקה נפתחה למשחק מרובה משתתפים מקוון בערך בזמן ש-Dragon Quest 9 נכנס לפיתוח, אבל אינספור האפשרויות שלו לתקשר ולהרפתקאות לצד חברים מרגישות כאילו הן יושמו מתוך מחשבה על הקהל היפני העצום של Dragon Quest. עד ארבעה שחקנים יכולים לחבר את מכשירי ה-Nintendo DS שלהם כדי להילחם יחד, תכונה שהייתה אטרקטיבית בעידן שבו תלמידי בית ספר יפנים התאספו כדי להיאבק בגיבורים ב-Monster Hunter Freedom של 2005 ל-PSP.
כאשר Dragon Quest 9 הושק בצפון אמריקה, נינטנדו פרסמה סדרה של ראיונות "Iwata Asks" ביוטיוב שבהם הנשיא לשעבר של נינטנדו, Satoru Iwata, מדבר עם Yuji Horii ומפיק Dragon Quest 9, Ryutaro Ichimura,על הסיבות הנוספות שלהם ליישום כל כך הרבה אפשרויות מרובי משתתפים עבור המשחק. Ichimura והוריי מעירים כיצד מעריצי Dragon Quest החליפו טיפים וסיפורים מפה לאוזן מאז התפיסה של הסדרה, כך שחיבור ישיר יותר הרגיש כמו צעד טבעי לעשות.
ולזכותה של Square Enix ייאמר, שהצעד הזה העניק ל-Dragon Quest 9 זהות משלו. אנשים נהנו לשחק ביחד, אבל Dragon Quest 9 ממש זרח בגלל הפאב של פאטי. פאטי'ס פאב הוא בור השקיה וירטואלי המאפשר לשחקנים "לאסוף" גיבורים כאשר נינטנדו DS טעון Dragon Quest 9 שלהם עובר שחקן אחר שיש לו גם נינטנדו DS טעון Dragon Quest 9. זה מאפשר למעריצים להחליף ברכות, אבל חשוב מכך, זה מאפשר להם להחליף מפות אוצרות מלאות בעושר ובסכנות. המפות הפופולריות ביותר מעמידות שחקנים מול בוסי Dragon Quest מדור קודם כמו Baramos מ-Dragon Quest 3 ו-Dhoulmagus מ-Dragon Quest 8.
זמן לא רב לאחר יציאת Dragon Quest 9, נפתח פאטי'ס פאב אמיתי ברובע אקיהברה ביפן, שאפשר למעריצים להחליף מפות בקלות. מעריצי המערב מעולם לא קיבלו בית קפה משלהם, אבל Dragon Quest 9 עדיין הצליח לגדל ציידי מפות אוצרות פנאטיים. אני זוכר בבירור שלקחתי את Dragon Quest 9 לאוטאקון 2010 והרגשתי פליאה מכמה אנשים ביקרו בפאב שלי. הרגשתי טוב לדעת שיש כל כך הרבה מעריצים אחרים בחוץ, ואהבתי לקבל מהם מפות.
של Dragon Quest 9המורשת של מפגש חברים ושיתוף מתנות דיגיטליות חיה בפונקציית StreetPassעבור ה-Nintendo 3DS. אשר, אה, כרגע זקוק למורשת משלו, כי ה-Nintendo 3DS הוא רוח רפאים מהלכת ול-Switch אין תחליף ראוי לציון. מתישהו.
בזמנו, החוויה שלי ב-Otakon 2010 עם פאטי'ס פאב גרמה לי לקוות ש-Dragon Quest 9 אכן הצליח להביא מעריצים מערביים לסדרה. עד ינואר 2011,Dragon Quest 9 מכר 1.01 מיליון עותקים באירופה ובארצות הברית. לא בדיוק מספרי פוקימונים, אלא כנופיות לצד מכירות מערביות עבור כותרים קודמים של Dragon Quest. זה בהחלט הספיק ל-Square Enix כדי להמשיך לנסות לפתות אותנו.
המאמצים הללו נמשכים היום:Dragon Quest 11: Echoes of an Elusive Ageעשה את דרכו מערבה בשנת 2018. אין ספק שחלק מהמעריצים שרכשו אותה הודרכו לסדרה דרך Dragon Quest 9. הקהל המערבי של Dragon Quest הוא אמיתי, הוא סבלני, והוא רעבתני. Final Fantasy כנראה תמיד תהיה הסדרה הראשונה שעולה בראש כשמערביים חושבים "JPRG", אבל לזמן מה ממש בתחילת שנות ה-10, JRPGs עסקו במפות אוצר, קרבות בוס מדור קודם ואיכלוס של פאב משלך. עם חברים בעלי דעות דומות.
