מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירתו של USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
Ancestors: The Humankind Odyssey הוא, לפי הבמאי פטריס דסילטס, "הסיפור שלנו".משחק ההרפתקאות-הישרדות של Panache Digital Games עוקב אחר נתיב האבולוציה האנושית מלפני כעשרה מיליון שנים ועד לפני שני מיליון שנה. כפי שניתן לצפות ממשחק על הצמיחה של המין שלנו, הישרדות ושגשוג (בסופו של דבר) דורשים הרבה ניסוי וטעייה.
גם אבות לא מעוניינים להפוך את המסע האבולוציוני שלכם לקל. חסרים לו מטרות קצה מוצהרות בבירור, יצירת תפריטים, סמנים, או אפילו כל סוג של מפה. בשלב מוקדם של המשחק, ההגנה הטובה ביותר שלך נגד טורפים היא הרפלקסים שלך וטיגריסים בעלי שן חרב מתפללים לא יכולים לטפס על עצים כמו שאתה יכול. האינטליגנציה האנושית המתפתחת שלך וחושי החיות מאפשרים לך לרכוש בהדרגה את המיומנויות והכלים הדרושים לך לאבולוציה, אבל חוץ מזה, אין דרך מסומנת בבירור שתוכל ללכת בה.
"אין שני מפגשים [של אבות] זהים", אומר לי דסילט במהלך ראיון שנערך לאחרונה באולפן של פנאש במונטריאול. "מה שראית הוא רק קצה הקרחון."
לא קשה להבין מדוע לשני אנשים יש חוויות שונות מאוד במשחק אבות. זהו חדר כושר דיגיטלי ענק עם ג'ונגל עם 52 קמ"ר של שטח פראי לחקור, ומעודדים אותך - לא, צפוי - לנוע אנכית וגם אופקית. העצים רחבי העלים של אבותיהם נוטפים גפנים, מה שהופך אותם לבית חלומות רחב ידיים עבור בני אדם קדומים שחוזרים לטרף קל בכל פעם שהם צונחים לקרקע היער. אבל גם צמרות העצים הן לא בדיוק מקלט: דורסים ענקיים מפטרלים בשמים ויש להם טעם לבשר אדם פרהיסטורי.
הפגישה המעשית שלי בת השעתיים עם אבות כמעט הסתיימה בכך ששרפתי את החנות הקטנה שלי של חברי שבט, כי ברור שאני אלוף בחומר מטריארך. נכון, ככל ששיחקתי זמן רב יותר ב-Ancestors, כך השתפרתי בחיפוש אחר מחסה, למצוא מזון, להתנדנד מענף לענף ולהתחמק מטורפים. דסילטס אומר לי שזה בכוונה. הוא בטוח שאנשים יקבלו שליטה על העיצוב הפתוח בצורה יוצאת דופן של Ancestors ככל שהם ישחקו, יתנסו - ויכשלו.
אבל מה אם הם לא? אני שואל את דסילטס אם הוא בטוח שאנשים יישארו עם אבות. האם אין סיכון שחובבי משחקי הרפתקאות מודרניים בתלת מימד יהפכו מתוסכלים ללא מפות, סמנים ותפריטי מלאי? מה אם אבות יוכיחו שהם "פתוחים" מדי, מבלבלים מדי, ושחקנים יקפוצו את המשחק במספרים גדולים?
אבל Désilets מקווה לראות קהילה מקוונת חזקה ותומכת מתפתחת סביב אבות, שהיא למעשה במקום למשחק על בני אדם ראשוניים שעובדים יחד כדי לשרוד בסביבה עוינת.
"בימים אלה אנשים נכנסים לאינטרנט כדי [לפתור בעיות הקשורות למשחקי וידאו], אני מרגיש שבגלל שאנחנו לא ברורים, זה יצור קהילה; כמו, 'אנחנו אוהבים את המשחק הזה, אנחנו הולך לעזור לך", אומר דסילטס. "אנחנו חושבים שזה יהיה מושלם עבור Twitch."
האופי הפתוח של אבות הקדמונים והסבירות הגבוהה שלשחקנים יחוו חוויות שונות זה מזה הופכים אותו למועמד טוב לקהל Twitch מסור. צפייה בשחקן מנוסה עובד דרך אבות תאיר אור על כמה מההיבטים המסתוריים יותר של המשחק, וצ'אט פעיל יספק (ותענה) על השאלות הנותרות. אחרי הכל, אנשים אוהבים לחלוק בניית אופי, ואבות קודמים עוסקת בבניית האבולוציה של האנושות על ידי קידום "עץ מיומנות" של רשת עצבית שהופך אותך בהדרגה מקוף חצי-חוש למשתמש מיומן בכלים. "כמה רחוק אתה מרשה לעצמך ללכת לפני שאתה חוזר לביטחון של נווה המדבר של השבט שלך?" ו"איזו מיומנות עלי לפתח קודם?" הן ללא ספק שאלות שיהיו לשחקני אקדמונים מוקדמים, וטוויץ' הוא לא מקום רע למצוא בו תשובות.
Désilets מקווה ששחקנים עשויים אפילו ללכת מעבר להזרמת אקדמונים כדי לעזור לשחקנים אחרים. אמנם הוא לא רוצה לכלול מפה במשחק כי זה יביס את האתגר שלו לשרוד ("אני אומר, 'היי,איש חכם- האם אתה יכול לשרוד כמו אבותיך?' אם אני אענה לך במתן מפה, אז מה הטעם?"), הוא ישמח לראות קרטולוג חובב שייענה לאתגר.
"אני מקווה שמישהו יגיד 'אין מפה? אתה יודע מה, אני אנסה לצייר מפה'".
מיפוי אבות יהיה כמות עצומה של עבודה, אבל בוודאי מישהו שהופך להיות מושקע במשחק ינסה את זה. למרות כל מכות החזה האחרונות על היתרונות של סיום משחקים מאתגרים כמוגרזן: צללים מתים פעמייםללא עזרת צ'יטים או "מצב קל", אוהבי משחקים השקיעו אינספור שעות כדי לעזור אחד לשני להתיר משחקים קהים. YouTube, Twitch, GameFAQ ומדריכי משחקי וניל אמינים (כמו שלנו!) מראים שאנחנו עדיין מוכנים לעזור אחד לשני ולפתור בעיות הדורשות יותר מראש אחד ומערכת ידיים אחת. עם קצת מזל, Désilets תראה שהקהילה הדיגיטלית מתכנסת שוב כדי לעזור לנו לטפח את השבטים ש-Ancestors מפקידים בנו.
נראה איך המשפחה הדיגיטלית של Ancestors תתעצב ברגע שהמשחק ייצא בהמשך השנה. כמובן, עדיין יש סיכוי שהתגובה לפרויקט השאפתני של Panache עשויה להתברר כפחות אוטופית, אבל Désilets מושך בכתפיו מהאפשרות.
"אתה יודע מה, בסופו של יום אם חלק מהאנשים לא מבינים את זה, הם לא מבינים את זה", הוא אומר.
