Masayuki Uemura בילה 32 שנים כמהנדס בנינטנדו, שם כמנהל חטיבת R&D2 הממוקדת בחומרה, הוא פיקח על הייצור של ה-NES ו-SNES וראה את החברה עולה לעמדה כמעט מיתולוגית בתעשיית משחקי הווידאו.
הוא בילה את 15 השנים האחרונות כפרופסור באוניברסיטת Ritsumeikan בקיוטו, בניסיון להבין איך כל זה קרה.
"בתחילה התכוונתי לפתח את הקונסולה הזו עבור הקהל היפני, אבל אז זה בסופו של דבר הפך לתופעה עולמית", הוא אמר למשתתפים בהרצאה במוזיאון משחקי הווידאו הלאומי בשפילד. "בגלל זה אני לומד תרבות משחק. אני יכול לגלות מדוע נינטנדו הפכה כל כך פופולרית".
נינטנדו לא הייתה החברה הראשונה שהפכה את הטלוויזיה היפנית לאינטראקטיבית. ההבחנה הזו מגיעה ל-Epoch, יצרנית הצעצועים שמכרה מכשירי טלוויזיה טניס ב-1975. Epoch ניצחה את הום פונג של אטארי לשוק במספר חודשים עם גוש פלסטיק ארוך ואדום שהתחבר באופן אלחוטי דרך אנטנה, והציע אינספור שעות של גב בסיסי ביותר והלאה על פני מסך שחור.
זה לא נמכר במיוחד, אבל אומורה, אי פעם המהנדס, פירק את הדבר ובדק את הרכיבים. שוק הקונסולות היפני נולד.
Uemura מייחסת את הצלחת הקונסולה הראשונית של נינטנדו לעייפות של Space Invaders. משחק ההגנה על כדור הארץ של טאיטו שלט בארקייד מאז 1978, וחברות צעצועים התחרו במכירת מכשירי פלישת חלל כף יד לילדים. לשוק הצפוף הזה, נינטנדו הציגה את דונקי קונג ב-Game & Watch - מכשיר זעיר ומרובה מסכים שמזכיר בימינו דמיון מדהים ל-DS.
הופעת הבכורה של מריו, שכבר הוכיחה את עצמה כמצליחה בארקייד, הייתה שונה מספיק מ-Space Invaders כדי לבסס את נינטנדו כחדשנית. התנועה המונפשת שלו פנתה לילדים יפנים באותו אופן כמו 'מנגה ניתנת להזזה', הגל הראשון של האנימה. וזה לימד את נינטנדו לקח חשוב.
"אחד הדברים המאתגרים בתעשיית הצעצועים הוא שלילדים נמאס מהם בקלות", אומר אומורה. "אז אנחנו לא יכולים להתייחס אליהם באותו משחק שוב ושוב - אנחנו צריכים להמציא משהו חדש".
עם זאת, מעמדה של נינטנדו היה מאוים במהירות על ידי תעשייה שהשתנתה במהירות - נושא נפוץ בהיסטוריה שלאחר מכן. אפילו כשה-Game & Watch הפך ללהיט, אמריקה התכוננה לעליית המחשב האישי. רווית השוק הובילה להתרסקות משחקי הווידאו של 1983, ומחשבים ביתיים היו צפויים להחליף את Atari 2600 הדומיננטי, ולסיים את עידן הקונסולות לתמיד.
בתגובה, יצרנים יפניים החלו לחבר מקלדות למכונות שלהם. אבל כשהמכירות של Game & Watch החלו לרדת, נינטנדו שוב פילסה את הדרך שלה, ועיצבה את Famicom מבוססת המשחקים.
החברה ציפתה שכמו כל שאר הצעצועים, ה-Famicom יהיה פופולרי במשך כמה שנים לפני שהוא יתיישן. היא חשבה שמכירת המכשיר בשוק האמריקאי תאריך את תקופת המכירה הזו, אבל היא נתקלה בבעיה: ההתרסקות גרמה לסטיגמה של קונסולות המשחקים. למעשה, יצרני צעצועים אמריקאים לא התעניינו ב-Famicom עד לאחר שנינטנדו ארזה אותו מחדש כארון ארקייד - ה-VS דו-שחקנים. מערכת - שהמשיכה לדחוף מטבעות מכיסים אמריקאים לאורך 1985.
"העובדה שאטארי נכשל הייתה לא רק בגלל חומרה, אלא בגלל האיכות הירודה של התוכנה", מסכם אומורה. התוכנה של נינטנדו הייתה שאין שני לה.
עם זאת, אם ה-Famicom תצליח בבית, היא הייתה זקוקה למיתוג מחדש. הרעיון היה להרחיק את נינטנדו מתעשיית משחקי הווידאו הקיימת ככל האפשר. החלק החיצוני של ה-Famicom שונה כדי להידמות לנגני ה-VHS שהפכו למתקן של בתים אמריקאים, מלאים במערכת מחסניות נטענת קדמית.
במקום לחקות את הג'ויסטיקים של עטרי,נינטנדותקוע עם משטחי משחק, לאחר שנודע שילדים יפנים עלולים לדרוך עליהם לאחר שהותירו את הבקרים שלהם על הרצפה. והחברה הסירה בחוכמה את המיקרופון מהבקר השני - הוא נכלל כדי לנצל את הפופולריות של הקריוקי ביפן, אבל רק משחק קריוקי אחד שוחרר ב-Famicom, והוא הפציץ.
לבסוף, החברה הכריזה מחדש על המחשב המשפחתי כ-Nintendo Entertainment System, או בקיצור NES. זה היה סוס טרויאני, דרך להגניב משחקי וידאו חזרה הביתה תחת שם אחר ומבנה ידידותי לטרקלין.
כשהבינה שהיא לא יכולה לקדם את כל המשחקים שלה באמצעות פרסומות בטלוויזיה, נינטנדו פתחה מרכזים טלפוניים בארה"ב כדי לענות על שאלות מעריצים, והחלה את שיתוף הפעולה שלה עם מדיה למשחקים: Nintendo Power פעל מ-1988 עד 2012, והמגזין הרשמי של בריטניה מ-1992 עד 2014. היום אנחנו פשוט מחכים ל-הבא Nintendo Direct, נואש לדעת לאן תיקח אותנו החלק הבא של החברה משמאל לשדה.
Uemura לא משחק משחקי וידאו יותר. "אני מצטער על זה," הוא אומר. הוא תמיד היה מהנדס קודם כל. אבל הוא עדיין מתפעל מההצלחה הפנומנלית של ה-NES, שלדעתו מעידה על מיקומה של יפן בעולם: קבוצה זעירה של איים ליד יבשת גדולה, המוכנים לקבל השפעות בינלאומיות, להפוך אותן לשלה ולשלוח את התוצאות. בכל רחבי הגלובוס.
בדוק את הרשימה שלנו שלמשחקי Nintendo Switch הטובים ביותרכדי לראות איזו תוכנה גרמה לשחקנים לחזור ב-2020.
