אני משוטט בבית מלון נטוש באזור ההסגר של סיטי-17, פותח בזהירות דלתות בידיים ממשיות ומשתמש בראש ובעיני האמיתיים שלי כדי להציץ אל החושך. גידולים אורגניים פועמים מהקירות, ופצעונים מגעילים מתנפחים ומתפרצים כשאני עובר. הסצנה ממלאת את כל החזון שלי. אני יכול לשמוע סרטני ראש מתנפצים בפתחי האוורור שמעל, ומדי פעם נשמעת גניחה נמוכה של תושב זומבים שמתגלגל בבובים על ידי אחד מהתרנגולים האלה בחלל. אולי אני עומד במקום בחיים האמיתיים, אבל המוח שלי משוכנע לחלוטין מהאשליה שאני כאן; בין הבניינים המודרניסטיים הסובייטים, הסירנות, פטפוט הרדיו של סיטי-17. זה חלום - או אולי סיוט - שהתגשם.
בעולם האמיתי, הציפורים שרות אבל אין רעש מהשכנים שלי. כולם נעולים והעולם דומם. המוח שלי הוא הכל מלבד. בקושי ישנתי. הילדים שלי למטה משחקים כאילו שום דבר לא שונה. אבל אני יודע, עמוק בפנים, הכל השתנה. המוח שלי מסרב להיסגר. אפילו לכתוב את זה זה מאמץ. שום דבר לא קיים כעת מלבד אימה וחרדה מתקרבים, פחד מהעתיד בעקבות מגיפה עולמית ומה השינויים שהיא עלולה להביא. חלק מהדאגות האלה מתפוגגות באופן זמני כשאני מושך את מדד השסתום על עיני וכורך את הבקרים לידיים שלי, נכנס לעולם המפחיד של Half-Life: Alyx.
אליקס היה השבוע האחרון בחיי, כשהיא עוברת בין עולם המציאות המדומה הזה לבין הזוועה שבקיום שלנו בפועל.בשבוע שבו היה לנו את כל הזמן לעשות מה שאנחנו רוצים, היה קשה לעשות משהו מלבד לחשוב. אליקס הוא הדבר היחיד שמשך את תשומת לבי, כמו חצץ חייזר שמחכה גבוה מעל עם פה רעב ולשון דביקה.
פריקוול לHalf-Life 2, אנחנו משחקים בתור אליקס ואנס, לוחם בצבא התנגדות שמחפש למגר את הקומביין החייזרים מכדור הארץ. גזע זה של חוצנים בסגנון נאצי כבש את העולם בשבע שעות, ואליקס לא ידע דבר מלבד שלטונם. מוחה הצעיר נאלץ להסתגל לעולם החדש הזה, אבל היא עדיין רוצה להילחם למען עתיד טוב יותר. היא מאמינה שיש תקווה קדימה, שהעתיד פתוח לשינוי חיובי. בדיוק כמו העולם האמיתי שלנו, שכרגע צריך ערכים מתקדמים כדי להגן על הפגיעים ביותר שלנו, עתיד כדור הארץ יכול להיות אחד מאוחד. זה כוח מניע שכולנו יכולים להזדהות איתו.
זה לא מפתיע שאליקס הוא הרבה יותר דמות בשרנית מאשר גורדון פרימן, הגיבור האילם של המשחקים הקודמים. לעזאזל, אליקס היה יותר מיושן ב-Half-Life 2 וזה היה אמור להיות המשחק של גורדון. היא מתלוצצת ומעיר על הדברים שאתה עושה, והיא מתלוצצת עם ראסל, המטפל שלך והיוצר של כפפות ה"רוסל" שאתה משתמש בהן כדי לתמרן פריטים מרחוק, להעיף אותם באוויר אליך בהינף יד. . בקטע אחד של בלתי נשכח הלוך ושוב, ראסל מסביר את הרעיון של סנדוויץ' קלאב לאליקס, ותוכלו מיד לראות כיצד המפתחים ב-Campo Santo הוכנסו לעבודה כשהצטרפו ל-Valve. משחק הגומלין בין הדמויות הוא אנושי וטבעי, ומזכיר כיצד Firewatch הפכה את השיחות מבוססות הרדיו שלה למשכנעות כל כך.
נראה ש"משכנע" היא מילת המפתח. מהרגע שאתה מאתחל את Alyx, אתה נמרץ לגמרי. אתה מתחיל את המשחק משקיף על City-17, צופה בצעדים ענקיים מטפסים על הגגות עם רגליהם האורגניות והעקיצות. יש רדיו בקרבת מקום שאתה יכול לחטט בו ולדרבן, לתפעל את האנטנה ולשנות את התדר. יש עט לבד שאתה יכול להרים ולשרבט כל מה שתרצה על החלון הסמוך. יש כדור לסובב, יצור חיית מחמד להאכיל, ומצלמה להסתובב ולהסתכל דרך העינית. כמעט כל דבר בעולם הזה ניתן להרים, להזיז, לזרוק או לעשות מניפולציות בדרך כלשהי. אבל לא רק הפרטים הגרעיניים מרשימים, זה הקנה מידה מעורר כבוד - הצעדים האלה, קווי החשמל הענקיים המשתלשלים מעל הראש והמבנה המוזר התלוי בשמים מעל: המטרה העיקרית שלך, סוג של נשק קומבינה שאתה צריך להגיע ולכבוש ולהפעיל את אדוניו.
אחת הסיבות ש-Half-Life 2 זכור כל כך לטובה היא בגלל האופן שבו הוא הדהים את הקמפיין שלו עם לחימה, חקירה, פתרון פאזלים והסדרים. תמיד הרגשת שאתה עושה משהו חדש או רואה משהו לא צפוי. זה אותו הדבר לאורך 15 השעות של Alyx, פחות כל חלקי הרכב. במקומם נמצא יותר Ravenholm, החלק המפחיד ביותר של Half-Life 2 - עיירה נטושה שהוכרעה על ידי זומבים של סרטני ראש. זה קודר ומדכא, וכך גם Alyx, שקרוב יותר למשחק אימה מכל דבר אחר. הוא רצוף ברגעים של ריחוף ובעל שנינות Valve החתומה - ויש הרבה קרבות אש מוארים שמתקיימים ברחובות, תוך שימוש במכוניות מוחאות כפיים לכיסוי - אבל אליקס לא מפחדת לקחת אותך אל החושך ולצרוח בעצמך. גם אוזניים.
בשלב מוקדם, אתה צריך ללכת דרך תחנת מטרו נטושה שמלאה בזומבים. אתה הולך דרך קרונות רכבת מלאים בגופות. אתה מסתובב בכיסים שלהם ומציץ החוצה אל הפלטפורמות שבהן זומבים מתערבלים, מחפשים משהו להרוג. בשלב מסוים, הצצתי מבעד לחלון וראיתי זומבי נע, והוא שינה כיוון לפתע וצלל דרך החלון לעברי, ניפץ מבעד לזכוכית וצמר את פניי. זה היה מספיק גרוע במשחק יריות מגוף ראשון רגיל, אבל זה משנה ב-VR, לראות את הידיים העוגות בדם צופות את העיניים שלך.
מאוחר יותר, יש קטע שבו רודפים אחריך דרך מזקקת וודקה על ידי ישות המכונה 'ג'ף'. ג'ף עיוור ואגרסיבי, והכדורים שלך לא יעילים. אתה צריך לזרוק בקבוקי וודקה כדי להסיח את דעתו, תוך שימוש בסביבה לטובתך. גידולים אורגניים יורקים נבגים שגורמים לך להשתעל בשאיפה, אז אתה צריך לכסות את הפה שלך בזמן שאתה עובר, או לכסות את הפה כדי לעמעם את השיעול אם אתה נושם בטעות. שעה זו של המשחק היא אחת האינטנסיביות ביותר, דברים מרגשים שאני זוכר שחוויתי במדיום שלנו.
זה לא פחות מרגש כאשר Alyx מחליפה הילוך. כל הטעינות מחדש של הנשק שלך מבוצעות באופן ידני והן שונות עבור כל אחד משלושת התותחים העיקריים. עבור האקדח, אתה לוחץ על כפתור בצד כדי להפיל את המגזין, מושך מדבקה חדשה מעל הכתף שלך ומטפח אותו פנימה. ואז אתה צריך למשוך את המחוון בחזרה לתא סיבוב. בהתחלה, אתה עושה את שלושת השלבים האלה אחד בכל פעם, אבל בסופו של דבר הכל הופך לתנועה חלקה אחת. רובה הציד דומה לרוב, אבל אתה מכניס את הפגזים לתוך הצינור עצמו כך שהכפתור גורם לרובה להתקפל. אתה מקפיץ את פרק היד שלך כדי להצמיד אותו שוב. כישורי הטעינה מחדש שלך לא נבדקים באמת עד שאתה טוען מחדש תחת לחץ - או זומבי מתקדם או ברד של אש קומבינה - ואתה בהכרח מגשש ומפיל את המגזין שלך על הרצפה.
הזכרתי את זה קודם, אבל כפפות ראסל האלה מאפשרות לך למשוך אליך פריטים מרחוק. זה אומר שאתה יכול להעיף שקיות תחמושת מכיסו של אויב מת היישר לידיים שלך, או לשלוף רימונים נכנסים מהאוויר, ולאפשר לך לזרוק אותם ישר לאחור. ריבים עם הקומביין הם תזזיתיים ואתה צריך מודעות למצב מלא. הפיזיות של העולם מוסיפה כל כך הרבה. אתה אולי נראה עשן, אבל יש משהו מרגש בלהתכופף בחיים האמיתיים, כך שאתה מוגן מאש על ידי מכונית וירטואלית. או לתפוס את הידית של דלת המכונית ולפתוח אותה כמו מגן מאולתר בזמן שכדורים זורמים באוויר, מצלפים את המתכת ומתנפצים דרך החלון. אתה אפילו לא צריך הרבה מקום כדי ליהנות ממנו - כל עוד אתה יכול לעמוד ולהתכופף במקום, הכל עובד נפלא.
בקטטה אחת אני כופף ליד מכונית וחייל קומביין מנסה לאגף אותי. אני עובר לרובה הציד שלי ופורק שני פגזים לתוך הפנים שלו, ושולח אותו להתהפך לאחור. יש רימון תלוי מהחגורה שלו ואני יכול להשתמש בו כדי להוציא את שני הקומביינים שהצמידו אותי. אני משתמש בכפפות הראסל כדי להזיז אותו לעברי וכדור אויב פוגע בו באוויר, מפוצץ אותו במרחק מטרים מהפנים שלי ומאלץ אותי לחשוב מחדש. יש אלמנט של אקראיות לאליקס שיכול להתקיים רק ב-VR.
יסלח לך לחשוב על Half-Life: Alyx הוא לא משחק Half-Life ראוי. זהו פריקוול לדבר אחד, בלעדי ל-VR - אין ספק שמקומו בסיפור והקהל המצומצם שלו אומרים שזה משהו שאפשר לדלג עליו. זה לא. Alyx היא לא רק חוויה חיונית, היא חלק מרכזי בסיפור Half-Life. אם אתה לא יכול לשחק בו, אתה צריך לפחותצפו בסיום המצוין ביוטיוב כדי שתהיו מוכנים ל-Half-Life 3 הבלתי נמנע.
כאשר Half-Life 2 יצא, הוא חולל מהפכה ביריות מגוף ראשון. זה קבע רף עבור היורים שבאו לאחר מכן, בדיוק כפי שנסיעת הרכבת הפותחת ב-Half-Life הראשון הובילה לעשרות משחקים שעשו את ההקדמה הזו עם שריפה איטית. אחת הסיבות ש-Valve מעולם לא ספרה עד שלוש ונתנה לנו המשך ראוי היא הציפייה שמגיעה איתו. רעיונות הליבה של הסדרה שוכללו וטופחו, ופיזיקה אמינה היא כבר לא חידוש כזה במשחקי וידאו. איפה נשאר ל-Half-Life לחדש? מסתבר ש-Valve רק נזקק לטכנולוגיה חדשה. זה רק היה צריך VR. וזה גם מה שהייתי צריך.
אנחנו נמצאים ברגע חסר תקדים בזמן וכולנו מפחדים, לכולנו יש את הדאגות שלנו - בין אם מדובר בבני משפחה, בעצמכם או באבדן מקום העבודה. בזמנים מטורפים אלה כל כך קשה להתמקד בכל דבר, אבל סט VR ו-Alyx הם כמו סרטן ראש אישי משלך, חוסם את החושים ונותן לך לבבות מישהו דרך סדרה של אירועים שבהם אתה הסוכן הבלעדי של השינוי. איפה אתה לא מרגיש חסר אונים. התקלה העיקרית של Alyx היא מחסום החומרה שלה - הלוואי שיותר אנשים יכלו להרשות לעצמם לחוות אותו. הדבר האחרון שאנחנו צריכים זה שיותר אנשים ננעלו אחד מהשני. השכנים שלי אולי יהיו שקטים, אבל אם כולנו נפתח את החלונות שלנו בו זמנית, נשמע את אותן ציפורים שרות את השיר שלהן.
גרסה שנבדקה: Valve Index - קוד סקירה סופק על ידי Valve.
.jpg?width=1200&height=630&fit=crop&enable=upscale&auto=webp)