עם קצת יותר מיומיים על השעון, הרפתקת המדע הבדיוני אמרלד היא הצלחה של קיקסטארטר בתום לב - אבל עם הרבה הבטחות שעדיין אפשר לפתוח. אנו משוחחים עם היוצר ניק יונג על שכירת קריפטוגרפים, מימון המונים אחראי, ולמה סוני היא הימור בטוח יותר עבור אינדי מאשר נינטנדו.
הריסות של חללית, צף בריק, ואסטרונאוט יחיד שמנווט בסביבת האפס-G, מתקן את מה שהוא יכול ומחבר יחד את החלקים המפוזרים היטב של תעלומה עמוקה יותר. זה אמרלד, משחק שנולד באופן בלתי צפוי מהמרק הקדמוני של Global Game Jam 2013 בינואר, וכעת נראה שהוא עתיד להתפתח למשהו די קסום.
כשדיברתי איתו אתמול בלילה, זה היה סוף יום הולדתו של היוצר ניק יונג, והוא הרגיש "נפלא". זה לא רק בגלל שהקנדי העליז חגג את יום השנה ללידה שלו; הרפתקת המדע הבדיוני המונעת על ידי הסיפור שלו עברה בסערה את הצנועה שלהקיקסטארטריעד של 5,800 דולר, מה שמעניק לו את הסיוע הכספי הנדרש כדי לעבור את המתח הביתי במקום להתאים את הפיתוח סביב עבודות קבלניות.
"לא ציפיתי לזה בדיוק בקצב שזה קרה. התוכנית המקורית שלי קראה שיהיו לי אולי 5,600 דולר עכשיו," אמר לי יונג, בשמחה. "זה בהחלט נטען קדימה קצת יותר מהר ממה שציפיתי שהוא יהיה. וזה מדהים."
לא שהוא לא תכנן את המקרה הזה; מימון יתר יכול לשבור פרויקט קיקסטארטר במקום להגיע אליו כאשר מתווספים מטרות מתיחה באופן אקראי. יונג השיק את הקיקסטארטר שלו עם טווח של יעדי מתיחה עד 25,000 דולר - יעד שהוא עדיין מחשיב רחוק מהישג יד - אבל בעיקר כדי להוכיח ש"אם זה אכן יתפוצץ או משהו, יש תוכנית לטפל בזה".
"רוב השערים המתיחה האלה הם דברים שהם לא בדיוק נחוצים למשחק, הם רק יתנו לי את ההזדמנות להמציא את היקום ועוד קצת מהסיפור. הם לא חובה", אמר.
אבל רבים מהם מעניינים ביותר. יחד עם הפלטפורמות הנוספות הרגילות והבונוסים לתומכים יש כמה דברים קטנים ומעניינים שמרמזים על החודשים הארוכים של ההמשגה שעברו לתוך אמרלד. סיומים נוספים - סופים דינמיים - קטעי סיפור ומשחק נוספים - והכי מסקרן, ב-$10,500 "שכור יועץ קריפטוגרפיה". יונג לא מצפה לעמוד ביעד הזה, אבל זה נשמע מדהים; הוא היה מבקר במוסדות אכיפת חוק ואקדמיה סמוכים בחיפוש אחר מומחי אבטחה מקוונים ושוברי קוד.
"למעשה הייתי מערב אותם, ולמד איך הם מתמודדים עם קריפטוגרפיה, ומשתמש בזה כדי להכניס קריפטוגרפיה אמיתית לתוך אמרלד. וזה יהיה פשוט כל מיני צרות", אמר.
אם אתה מסוג השחקנים שנהנו מהשפה הסודית של פאס יותר מאשר משחקי הליבה הרעיוניים שלו, זה יהיה בדיוק בסמטה שלך, אבל סביר להניח שזה יעביר לפחות חלק מהתוכן של אמרלד מחוץ להישג ידם של שחקנים בני תמותה בלבד - משהו של סיכון יצירתי.
"אני לא מצפה מרוב השחקנים לחשוף 100% מכל מה שיש במשחק. יש הרבה תוכן נוסף - רמת התומך של 25$ נקראת Log.txt, וזה היה כרוך בהשגת חבורה שלמה של תוכן דיגיטלי מהיקום של Emerald. הרבה מהתוכן שם הולך להיות מוצפן - לא כל זה יהיה פשוט זבל מסודר להסתכל עליו זה סוג של סוד ומסתורי, ולא על פני השטח עבור שחקנים שיש להם את הכישרון והזמן הפנוי לעשות זאת, הם יכולים לנסות לצלול פנימה ולפענח ולראות עד כמה היקום צמח". אמר יונג.
זה נשמע שיש הרבה מאוד מאחורי אמרלד, מה שהופך את סיפור המקור שלה למתוק למדי. החברה של יונגמשחקי קרנג(המתואר בעיקר כ'יונג יושב עם תכנות התחתונים שלו') נתן חסות ל-Global Game Jam השנה, והוא השתתף ביום הראשון רק כדי ללחוץ ידיים ולכתוב שמות לפרצופים. הוא לא התכוון להשתתף; "לא היה לו רעיון מזוין" הוא ייפגע מהשראה, אבל האנרגיה העצומה של כל כך הרבה טיפוסים יצירתיים שמסתובבים רק הביאה את מוחו של יונג ל"זמן ליצור מצב s**t".
אחרי לילה ללא שינה שבילה בקדחתנות בשרבוט פתקים והתקשרות לחברים לעזור, הוא חזר לג'אם והוציא אבטיפוס. בעשרת החודשים שחלפו מאז, הוא חידד את זה, וכתוצאה מכך עושר סיפור הרקע הסודי שנרמז לעיל, אבל הרעיון והנרטיב הליבה היו על יונג בהבזק הראשון.
"הסיפור מבוסס על אירועים אמיתיים שקרו לי, והטרידו את דעתי רבות בחודשים האחרונים לקראת ה-Game Jam, ובמובן מסוים זה כמעט כמו עניין של פורקן קתרטי ליצור אמרלד, כי זה רק אני לוקח החוויות האלה והיות שסיימתי עם הזבל הזה, אני אהפוך אותו למשחק וידאו", אמר.
אלא אם כן קנדה הרבה יותר מגניבה ממה שאפילו אני מתאר לעצמי שונג' מעולם לא היה תקוע בחלל, אז ברור שאלו אירועים שהוא התייחס אליהם הם בעלי אופי אישי יותר - למרות שהוא מתחמק בעדינות כשאני שואל על כך.
"כולם שם באמרלד. תצטרך לשבת ולנסות להבין את זה", אמר, משהו שהוא די רגיל לכך שהשחקנים שלו עושים.
"המשחק הראשון שלי ששחררתי, פריור, הוא לא היה מבוסס על ניסיון אישי או משהו, אבל זה היה הסיפור המוזר והסתמי הזה שסופר בצורה לא משולבת דרך הערות שהשחקן מוצא. זה היה פשוט מדהים לצפות באנשים בפורומים נסה להבין מה קורה שני אנשים בעצם הבינו את רצף האירועים", הוסיף.
באופן אישי, זה יעורר בי השראה לרצות ליצור משחקים שקשה עוד יותר להתלבט בהם. "יש סיבה למה אני כל כך נלהב מהרעיון לדבר עם קריפטוגרף אמיתי", אמר יונג, כנראה שהסכים.
נכון לעכשיו, אמרלד מיועדת להשקה ב-Linux, Mac ו-PC, אך יעדי המתיחה כוללים יציאות Vita, PlayStation 3 ו-Wii U. שוב, יונג לא בטוח שהקמפיין יגיע כל כך רחוק, אבל הוא יצר קשר ראשוני עם סוני ונינטנדו. כתוצאה מכך, הוא דחף את האפשרות של יציאת Wii U הרבה יותר למטה בקנה מידה מכל אחת מהפלטפורמות של סוני.
"סוני, דיברתי איתם קצת, והם מאוד מסבירי פנים כשזה מגיע למפתחים עצמאיים, ומוכנים מאוד לקחת את הזמן והמאמץ שלהם ולעזור למפתח אינדי להכניס משחק לפלטפורמה שלהם - וזה מדהים ומדהים " הוא אמר.
"לא דיברתי עם נינטנדו כל כך הרבה, אבל ממה שאני מבין מהם, הם יותר משמחים לחבר מפתח עצמאי עם הכלים והתיעוד והדברים, אבל הם פחות זמינים כשזה מגיע לאישי ממשי עזרה וסיוע וכאלה.
"אז הובילו אותי להסיק שזה פשוט יהיה כאב גדול יותר לנמל ל-Wii U, במיוחד עם הסמכה וכאלה, ומכאן למה זה קצת יותר יקר."
בזמן הכתיבה Emerald נמצאת בימים האחרונים של קמפיין הקיקסטארטר שלה כשנותרו קצת יותר מ-60 שעות. זה עבר את המטרה שלו אבל יש כמה תגמולים מעניינים ומטרות מתיחה זמינות.
