שעון מוות: לא סביר ש-GAME ישרוד את הבעיות הנוכחיות

כשהעסק של GAME נראה יותר ויותר בלתי בר קיימא, האם סוף סוף הכתובת על הקיר עבור קמעונאות לבנים וטיט במשחקי וידאו? אולי לא לגמרי, אבל הזמן של GAME נגמר, אומר פטריק גאראט.

GAME נמצא בבעיה רצינית, וסביר להניח שהוא יפסיק להתקיים בעתיד הקרוב. זה אולי ניהל משא ומתן על מלאי לשחרורים השבוע, אבל מה לגבי השבוע הבא? ובשבוע שאחרי זה? יהיה קשה ל-GAME להיות מסוגל לנווט בבעיות האלה במהירות מספקת כדי לשרוד.

אל תעמיד פנים שאתה בהלם. ביומיים האחרונים, אדִוּוּחַהקושי של GAME בשמירה על ביטוח אשראי מגובה בהצהרה המאשרת שהקמעונאי הבריטי מנהל מגעים להבטחת הלוואות. רשת הרחובות הידועה גם אמרה שהיא עשויה למכור חברות בחו"ל.

כעת עולות שאלות האם ל-GAME יש עתיד בכלל. אם ביטוח האשראי של קמעונאי נכשל, בסופו של דבר זה אומר שהוא לא יכול להחזיק מוצרים חדשים במלאי. תהיה לכך השפעה רצינית על היכולת של GAME לפעול בכל דרך שהיא.

מדבר אלMCVאתמול, GAME עברה להבטיח שהיא עובדת עם מפרסמים נפרדים כדי להבטיח זרימת מלאי. אבל תוך כדיMetal Gear Solid: HD Collection, Final Fantasy XIII-2 ו-Soul Calibur V יימכרו מחר בחנויות GAME - המשחקים נעלמו מאתר האינטרנט של המשרד אתמול - אין ספק שהחברה עומדת בפני מבחן רציני לגבי יכולתה להישאר בת קיימא.

כדי להמחיש את חומרת העניין, EA אמרה בשיחת הרווחים של הרבעון השלישי אמש שכןמודאג מהמצב, שכן זה יוביל לירידה במכירות ולהגדלת החוב אם הבעיה של GAME תהפוך לסופנית.

השאלה הגדולה יותר היא האם סוף סוף הגיע הזמן לקמעונאות מתמחה במשחקי רחוב או לא. GAME הוא לא היחיד שנמצא בלחץ שעלול להיות קטלני. HMV התקבלתוצאות חצי שנהבסוף שנת 2011, חוסר תחושה כלכלי כללי "עלול להטיל ספק משמעותי ביכולתה של הקבוצה להמשיך כעסק חי בעתיד", המדווח הן על הפסדים רחבים יותר והן על ירידה דו ספרתית בהכנסות.

למרות שזה עשוי להיות מנחם עבור חנויות כמו HMV ו-GAME להאשים את הדיכאון הבינלאומי במה שקורה לעסקים שלהן, כל מי שיש לו אפילו עניין מקצועי חולף בקמעונאות מדיה יודע שזה לא כל הסיפור. ובתחום המשחקים ספציפית, יכול מאוד להיות שסוף סוף נגמר הזמן של הנערים המומחים.

אלה עם רובים טעונים, ואלה שחופרים

הבעיה כמעט ולא חושפת: אנשים עושים קניות במספר הולך וגדל באינטרנט. אנחנו נמצאים בתקופת מעבר בין אדם שנכנס לחנות וקונה משחק וידאו, לבין אדם שקונה משחק וידאו מאתר אינטרנט. אין לזה שום קשר לשאלה האם לדיסקים יש עתיד במשחקים קדימה או לא; זה על המקום שבו אנשים קונים דיסקים עכשיו. אין ספק: האינטרנט מנצח.

סך המכירות הקמעונאיות בבריטניהעלו ב-3.65% בשנה שעברה, בעוד המכירות המקוונות צמחו ב-14%. למרות שהמגמה היא כללית, המצב במסחר במשחקים הפך בבירור לבלתי נסבל עבור GAME.

כעת, ככל הנראה, GAME לא מסוגלת להציע לבעלי אתרים ביטוח אשראי. לשם הסבר: כאשר חנות כמו GAME מחזיקה מוצר במלאי, המוציא לאור של המוצר הזה מבוטח בדרך כלל. Soul Calibur V יוצא מחר, למשל. אם GAME לא יכולה להציע ל-Namco קרדיט על המניה שהיא מתכוונת למכור, זה אומר שלנמקו אין ערובה שהיא תקבל תשלום עבור המשחקים שלה. אם GAME יתפוצץ בשבוע הבא, והקרדיט על מניית GAME של Soul Calibur V לא יהיה מבוטח, Namco תפסיד הרבה מאוד כסף.

לנושא ביטוח האשראי בקמעונאות משחקים יש חשיבות מיוחדת משתי סיבות עיקריות. ראשית, יש את דמי הרישיון שבעלי אתרים צריכים לשלם לבעלי פלטפורמה, כמו סוני ומיקרוסופט. שנית, פיתוח משחק וידאו משולש הוא יקר מאוד. אם, למשל, HMV לא יכולה לספק ביטוח אשראי על מלאי של תקליטור מוזיקה, הסיכון למוציא לאור הוא לא כמעט חריף כמו שהיה במשחק וידאו. ככזה, כל סימן לכך שקמעונאי לא הצליח להבטיח ביטוח אשראי יעצור את אספקת מלאי המשחקים במהירות רבה. במיוחד באקלים הנוכחי, סיכון במלאי גדול מספיק כדי לספק ל-600 חנויות בבריטניה יכול בקלות להרוג מוציא לאור בטווח הביניים, ואפילו הגדולים ביותר - EA, Activision וכו' - יקבלו מבט עמום מאוד.

תראה לי את היציאה

אין מלאי, אין עסקים. ל-GAME יש כמה אפשרויות, למרות שהן בעצם חסרות תועלת. זה עלול לסגור חנויות ולפטר צוות. זהו רק פתרון לטווח קצר שניתן לעשות במאמץ לאזן ספרים, ואינו מתקן את העובדה שהוא נכשל בבירור בניהול המעבר מהרחוב הראשי לאינטרנט. בעוד שעסקי המוצרים הארוזים בירידה והמכירות המקוונות גדלות,GAME.co.ukלא הצליחה להשיג מספיק נתח שוק כדי לתמוך בעסק. GAME מתמודד עם קושי מיוחד בתחום זה מכיוון שהוא לא שולח מג'רזי, כמו גם Play ואמזון, כלומר העלויות מול הצרכנים שלו בדרך כלל גבוהות יותר.

למזג את GAME ו-GameStation למותג אחד? זה בעצם אותו דבר כמו סגירת חנויות ופיטורי צוות.

בקיצור, GAME נמצא בבעיה רצינית, וסביר להניח שהוא יפסיק להתקיים בעתיד הקרוב. זה אולי ניהל משא ומתן על מלאי לשחרורים השבוע, אבל מה לגבי השבוע הבא? ובשבוע שאחרי זה? מפרסמים יודעים ש-GAME חווה קשיים כבר חודשים, אבל רק בימים האחרונים חומרת המצב פגעה בעיתונות. יהיה קשה ל-GAME להיות מסוגל לנווט בבעיות האלה במהירות מספקת כדי לשרוד.

האם זה הסוף למשחקים ברחוב הראשי? כמובן שלא. אנשים רבים עדיין רוצים השקות בחצות, והם רוצים להיות בטוחים במשחקים ביום הראשון, אבל מומחים כמו GAME סובלים מבריונות לא רלוונטיות במרחב השחרור של "אירועים" על ידי חנויות כלליות ענקיות כמו סיינסברי'ס וטסקו. הנישה של GAME כחנות שמחזיקה במגוון רחב של משחקים גרמה באופן מסורתי לאנשים ללכת דרך הדלת לכל צורכי המשחקים שלהם, אבל הרעיון כולו נכשל. אם אתה רוצה משחק היסטורי, האם אתה הולך לחנות המקומית שלך ומגלה שהוא כמעט בוודאות לא במלאי, או שאתה קונה אותו באינטרנט? אתה קונה את זה באינטרנט. העסק של GAME להיות קמעונאי קטלוגים הולך ומתבטל. כמעט בטוח שילכו לסופרמרקט ל-Call of Duty הבא: זה זול יותר ויהיה יותר מלאי. אז אתה הולך לסיינסבורי בשביל הטריפל שלך כדי להבטיח שאתה מקבל אותם בזמן, ואתה קונהAssassin's Creed IIוהֵל3 מ-Play.com.

ואיפה זה משאיר את GAME?

מישהו אמר לי פעם שכדי שעסק יצליח זה חייב להיות אחד משלושה דברים: מהיר יותר, זול יותר או טוב יותר. GAME לא יכול להיות מהיר יותר. היום הראשון הוא היום הראשון. זה לא יכול להיות זול יותר ברחוב הראשי מכיוון שהוא מתחרה מול ענקיות רב לאומיות, ואין לו את ההגדרה להישאר מתחת למתחרים באינטרנט. קמעונאי משחקים שלא מבטח מלאי יתקשה להיות "טוב יותר", בלשון המעטה.

תראה את השעון. זה מתחיל לתקתק בזמן כפול.